Riscul ca asteroidul 2024 YR4 să lovească Pământul crește pentru a treia oară, arată NASA. Ar avea forța a 500 de bombe atomice

Probabilitatea ca un asteroid major, suficient de mare pentru a nimici un oraș întreg, să lovească Pământul în 2032 tocmai a crescut la 1 din 32, sau 3,1%, potrivit NASA, transmite Live Science.

Pe 7 februarie, NASA a crescut probabilitatea ca asteroidul 2024 YR4 să lovească Pământul peste șapte ani de la 1,2% la 2,3%. Șansele de impact au urcat apoi la 2,6%, iar acum sunt de 3,1%, potrivit celor mai recente date de pe site-ul Centrului NASA pentru studiul obiectelor din apropierea Pământului.

Asteroidul ar elibera aproximativ 8 megatone de energie la impact, cât 500 de bombe de la Hiroshima

Asteroidul 2024 YR4 are un diametru estimat de aproximativ 177 de picioare, sau aproximativ la fel de lat pe cât este de înalt turnul înclinat din Pisa. Dar, deși este prea mic pentru a pune capăt civilizației umane, asteroidul ar putea totuși să distrugă un oraș important, eliberând aproximativ 8 megatone de energie la impact - de peste 500 de ori mai mult decât energia eliberată de bomba atomică care a distrus Hiroshima, Japonia.

Vestea bună este că există încă 96,9% șanse ca asteroidul să rateze complet Pământul și, pe măsură ce cercetătorii află mai multe despre traiectoria sa, șansele unei lovituri vor scădea probabil la 0%, pe baza nivelului său actual de risc în datele NASA. Există, de asemenea, o mică șansă de 0,3% ca YR4 să lovească Luna în loc de Pământ, a raportat anterior Live Science.

Ce este Scala Torino care măsoară riscul de impact

Oamenii de știință folosesc o măsură numită Scala Torino pentru a clasifica riscul reprezentat de asteroizii și cometele din apropiere. Cu o evaluare pe Scala Torino de 3 din 10, YR4 este capabil de distrugere localizată și trece pragul de probabilitate de impact de 1% (ceea ce înseamnă că riscul unui potențial impact este estimat a fi mai mare de 1%).

Observațiile suplimentare vor oferi oamenilor de știință o estimare mai precisă a orbitei asteroidului, ceea ce, de obicei, înseamnă că vor fi mai siguri că acesta nu va lovi Pământul. Multe alte obiecte de pe lista NASA de asteroizi cu risc au ajuns să aibă o probabilitate de impact de 0% după ce au devenit disponibile mai multe date.

YR4 este singurul asteroid mare cunoscut cu o șansă mai mare de 1% de a lovi Pământul

O echipă de oameni de știință a primit recent permisiunea de a utiliza în regim de urgență telescopul spațial James Webb, cel mai puternic telescop spațial, pentru a studia YR4 în următoarele luni și a evalua riscul, precum și dimensiunea sa reală.

YR4 este în prezent singurul asteroid mare cunoscut cu o șansă mai mare de 1% de a lovi Pământul, potrivit blogului de apărare planetară al NASA. În cazul puțin probabil în care YR4 ar intra în coliziune cu Pământul, acesta ar lovi probabil undeva de-a lungul unui „coridor de risc” care se întinde prin estul Oceanului Pacific, nordul Americii de Sud, Oceanul Atlantic, Africa, Marea Arabiei și Asia de Sud, potrivit NASA.