Administraţia Obama a stabilit un perimetru de 484.330 de metri pătraţi în Alaska, reprezentând un “habitat critic” pentru urşii polari, relatează Associated Press, citat de Newser.com. Acest lucru înseamnă că în zona respectivă vor intra în vigoare restricţii cu privire la exploatarea petrolului şi a gazului.
Aproape 95% din habitatul desemnat de americani este reprezentat de gheţari din marea Beaufort şi Chukchi - coasta nordică din Alaska. Desemnarea unui habitat critic nu blochează în sine activităţile economice sau de dezvoltare, însă oficialii federali cântăresc cu atenţie dacă viitoarele proiecte economice din zonă ar putea face rău habitatului urşilor polari. Urşii polari au fost declaraţi de americani o specie ameninţată cu dispariţia, sau pe cale de a deveni astfel, din cauza topirii semnificative a gheţii arctice.
