Lacurile din întreaga lume înregistrează o scădere drastică a nivelului de oxigen, conform unei cercetări recente. Deși tendințe similare au fost observate și în râuri și mări, unele lacuri pierd oxigen de până la nouă ori mai rapid decât oceanele, scrie Science Alert.
Un nou studiu a analizat mecanismele care contribuie la acest fenomen la nivel global. Între 1980 și 2017, cantitatea de oxigen din apele de suprafață ale lacurilor a scăzut cu 5,5%, în timp ce în apele adânci pierderea a fost mult mai accentuată, ajungând la 18,6%.
85% dintre lacuri sunt afectate
O echipă condusă de geograful Yibo Zhang de la Academia Chineză de Științe (CAS) a utilizat imagini din satelit, date geografice și climatice pentru a reconstrui factorii care au dus la această scădere alarmantă a oxigenului.
Conform analizei, peste 80% dintre cele 15.535 de lacuri studiate au niveluri de oxigen scăzute. Mai mult, între 2003 și 2023, 85% dintre ele au fost expuse unui număr tot mai mare de zile cu valuri de căldură, ceea ce reduce capacitatea apei de a reține oxigen.
Cercetătorii au calculat că aceste valuri de căldură sunt responsabile pentru 7,7% din pierderea totală de oxigen, din cauza schimbărilor rapide și semnificative în solubilitatea oxigenului în apă.
Un alt 10% din declin este atribuit înmulțirii algelor, favorizate atât de încălzirea globală, cât și de creșterea aportului de nutrienți în lacuri, inclusiv îngrășăminte și dejecții provenite din agricultură.
Încălzirea globală – principalul factor al deoxigenării lacurilor
Însă principala cauză a pierderii de oxigen este creșterea temperaturilor pe termen lung, care este responsabilă pentru până la 55% din acest fenomen, potrivit studiului.
Dacă această tendință continuă, nivelul de oxigen din lacurile Pământului ar putea scădea cu 9% până la sfârșitul acestui secol, avertizează cercetătorii, în cazul celor mai pesimiste scenarii climatice.
Lacurile naturale și artificiale acoperă aproximativ 5 milioane de kilometri pătrați din suprafața terestră și sunt habitate pentru numeroase specii unice. Scăderea oxigenului amenință însă aceste ecosisteme, creând „zone moarte” în care viața devine imposibilă.
Specii afectate și riscuri economice
Căderile bruște ale nivelului de oxigen din apă provoacă moartea în masă a faunei acvatice – un fenomen tot mai frecvent la nivel global. Printre victimele recente se numără țiparii din Noua Zeelandă, peștele Murray din Australia și mai multe specii de pești și midii din Polonia și Germania.
Lacurile suferă și din cauza evaporării accelerate, cauzată de o atmosferă mai caldă, capabilă să rețină mai multă apă. Acest proces intensifică ciclul apei, ducând la alternanțe extreme între secete severe și inundații.
Aceste perturbări afectează nu doar ecosistemele lacurilor, ci și economiile locale și securitatea alimentară. În trecut, astfel de factori au dus la dispariția celui de-al patrulea cel mai mare lac de pe Pământ – Marea Aral.
Soluții pentru protejarea lacurilor
Pe lângă necesitatea urgentă de a combate încălzirea globală, cercetătorii subliniază că reducerea poluării agricole ar putea contribui semnificativ la conservarea nivelului de oxigen din lacuri.
"Plantarea vegetației acvatice și construirea de zone umede pot ajuta la refacerea ecosistemelor lacustre," a explicat Shi Kun, ecologist la Academia Chineză de Științe, într-un interviu pentru Xinhua News.
Acest studiu a fost publicat în revista Science Advances.
Ştiri video recomandate
