Într-un seif transparent, încastrat într-un perete din spatele altarului unei capele din nordul Romei, se află o colecție de relicve ale lui Carlo Acutis. Printre ele, o așchie din patul său de lemn, un fragment dintr-un pulover și o bucată din cearceaful care l-a acoperit după moarte. Șuvițe din părul său sunt expuse în alte biserici din capitala Italiei și din afara acesteia, scrie The Guardian.
Acutis, italian născut la Londra, care duminică va deveni primul sfânt milenial al Bisericii Catolice, a construit site-uri pentru a răspândi învățăturile catolice, primind după moarte, la vârsta de 15 ani, din cauza leucemiei, porecla de „influencerul lui Dumnezeu”.
Astfel de altare fac parte dintr-un ritual străvechi alocat celor mai importanți morți ai Bisericii și oferă credincioșilor amintiri tangibile ale vieții sale. Oricât de mici ar fi relicvele de la Sant’Angela Merici, preotul paroh Danilo Spagnoletti crede că ele dau curaj pelerinilor.
„Rugăciunea în apropierea rămășițelor unui sfânt îi ajută să facă față dificultăților din viață”, a spus el. „În special acest sfânt, care a avut o viață scurtă, dar a fost foarte avansat în multe privințe, este o sursă de inspirație pentru tineri”.
Acutis, care a murit în 2006, va fi canonizat de Papa Leo alături de Pier Giorgio Frassati, un alt activist catolic care a murit în urmă cu un secol. Evenimentul va aduce mii de oameni la Roma.
Relicvele sfinților sunt împărțite în trei clase. Cele de la Sant’Angela Merici sunt de clasa a doua și a treia, dar adevărata atracție pentru pelerini sunt cele de primă clasă – corpul sfântului sau fragmente ale acestuia.
În ultimul an, peste un milion de oameni au vizitat orașul Assisi, unde trupul lui Acutis – acoperit cu o mască de ceară și îmbrăcat în hanoracul său albastru, blugi și adidași – este expus într-o vitrină la biserica Santa Maria Maggiore.
Inima lui se află într-o raclă de aur la catedrala San Rufino, iar fragmente din pericard – membrana care învelește inima – au fost purtate prin lume înaintea canonizării.
Mama sa, Antonia Salzano, a călătorit de asemenea în lume, povestind comunităților catolice despre viața fiului său și aducând șuvițe de păr drept dar. Relicvele au fost donate de familie, dar după canonizare vor deveni proprietatea Vaticanului.
Acutis s-a născut la Londra, unde tatăl său lucra în domeniul asigurărilor, iar familia s-a mutat la Milano când avea patru luni.
Deși familia nu era foarte religioasă, spune mama sa, copilul a arătat o devoțiune profundă față de credința catolică încă de mic.
„Mergea la liturghie și făcea rozariul în fiecare zi”, a povestit ea, adăugând că era un copil care „nu putea rămâne indiferent la suferință”. „Locuiam în centrul Milanului, într-o clădire înconjurată de cerșetori. El voia să-i ajute, să le vorbească, să le ducă mâncare și pături”.
În rest, era un adolescent obișnuit: își petrecea timpul cu prietenii, făcea sport și se juca pe PlayStation, dar doar o oră pe săptămână. Era un programator priceput și a devenit cunoscut pentru site-urile create pentru organizații catolice, inclusiv unul care documenta miracole.
„Carlo era un tocilar pasionat de internet, dar avea cumpătarea de a folosi tehnologia pentru bine și nu a fost exploatat de ea”, a spus mama sa.
Din ziua morții lui s-a conturat o mișcare puternică în jurul lui. Persoane grav bolnave au început să se roage lui pentru vindecare, iar la înmormântare au venit mulți dintre cei pe care îi ajutase – imigranți și copii victime ale bullying-ului.
Mama lui afirmă că începând de la înmormântare ar fi început să facă miracole. Anul trecut, Papa Francisc i-a atribuit două minuni: vindecarea unui băiat din Brazilia de o boală congenitală rară la pancreas și salvarea unui student din Florența care suferise o hemoragie cerebrală după un traumatism cranian, mama acestuia rugându-se la mormântul lui Acutis din Assisi.
Viteza cu care are loc canonizarea lui Acutis, mai ales comparativ cu Frassati, face parte din efortul Bisericii de a atrage mai mulți tineri către credință.
Pentru unii, cultul relicvelor poate părea bizar sau chiar macabru, dar pentru mulți credincioși – mai ales pentru cei tineri – are o atracție specială.
„Exact acesta este scopul”, a spus Andrea Vreede, corespondentă la Vatican pentru NOS, radioul și televiziunea publică olandeză. „Biserica vrea să aibă un sfânt tânăr, un milenial, cineva care aparține epocii moderne”.
Ea a comparat situația cu cea a Mariei Goretti, născută în 1890 și ucisă brutal la vârsta de 11 ani după ce a refuzat avansurile unui muncitor agricol. Canonizată în 1950, Goretti a fost transformată într-un model pentru tinere, mai ales după al Doilea Război Mondial.
Totuși, fascinația uriașă creată în jurul lui Acutis a generat și critici. „Au fost ridicate întrebări despre cât de potrivit este pentru Biserică să îl idealizeze ca pe un supermodel”, a spus Vreede.
Indiferent de critici, mama sa crede că relicvele fiului transmit un mesaj simplu: „Carlo ne amintește că este posibil pentru fiecare dintre noi să devenim sfinți”.