Un milion 500.000 de oameni au manifestat la Barcelona, pentru independenţa Cataloniei, marea provincie din nord-estul Spaniei. A fost cea mai mare manifestaţie din oraş de la cea din 1977, când s-a cerut autonomia regiunii, obţinută între timp. Mişcarea pentru independenţă a luat amploare pe fondul crizei economice, care a adus Catalonia aproape de faliment.
La marşul prilejuit de Ziua Cataloniei au luat parte mai ales tineri, dar şi persoane de toate vârstele sau chiar familii întregi. Cu două ore înaintea începerii manifestaţiei, centrul Barcelonei era deja invadat de o mulţime entuziastă care arbora drapelul catalan, roşu şi galben. Numărul participanţilor era atât de mare încât mulţi pur şi simplu n-au avut loc pe marile bulevarde de pe traseu şi s-au reorientat pe străzile paralele. Cu toţii formulau aceeaşi cerere: independenţa Cataloniei, în prezent provincie autonomă a regatului spaniol.
Numeroşi manifestanţi au recunoscut că argumentul cel mai puternic în sprijinul independenţei este, în prezent, criza financiară. Catalanii realizează o cincime din produsul intern brut al Spaniei, dar au impresia că guvernul de la Madrid reţine un procent prea mare din impozitele colectate în regiune.
Catalonia a ajuns, în ultimii ani, cea mai îndatorată provincie a ţării şi a trebuit să ceară ajutorul guvernului central pentru a-şi achita datoriile. În aceste condiţii, potrivit sondajelor, peste 50 la sută din alegători ar vota pentru independenţă iar un sat din munţi s-a declarat, deja, "teritoriu liber catalan".
