Un studiu arată că panourile solare din spațiu ar putea reduce cu 80% nevoia Europei de energie regenerabilă terestră până în 2050.
Folosind un model computerizat detaliat al viitoarei rețele energetice a continentului, cercetătorii au descoperit că un sistem de panouri solare plasate în spațiu, conceput de NASA, ar putea reduce costurile întregului sistem energetic european cu până la 15%. De asemenea, ar putea scădea utilizarea bateriilor cu mai mult de două treimi, scrie The Guardian.
Studiul, realizat de cercetători de la King’s College din Londra, este primul care evaluează impactul potențial al energiei solare spațiale asupra Europei. Panourile de tip SBSP (space-based solar power) care au dat aceste rezultate pozitive folosesc un design de tip heliostat: oglinzi reflectorizante colectează lumina solară în orbită, aceasta este transmisă apoi către stații de pe Pământ și transformată în electricitate, înainte de a fi livrată în rețeaua de energie.
Modelul computerizat al rețelei electrice a continentului acoperă 33 de țări și simulează cererea, producția și stocarea de energie pentru a identifica cea mai ieftină variantă de acoperire a necesarului de electricitate al Europei.
Atunci când cercetătorii au integrat conceptul SBSP în model, pe baza estimărilor NASA privind capacitatea sa energetică, rezultatele au arătat că acesta ar putea înlocui până la 80% din energia regenerabilă produsă pe uscat în Europa.
Energia regenerabilă terestră este neregulată, dependentă de vreme și cu costuri variabile, atrag atenția cercetătorii. SBSP ar putea fi o alternativă centralizată, care funcționează deasupra atmosferei și furnizează constant energie la scară de gigawați.
Autorii notează însă că modelarea nu ia în calcul problemele specifice spațiului, precum aglomerarea orbitală, întreruperile de transmisie sau variațiile fasciculului de energie, care ar putea afecta fiabilitatea și performanța SBSP. În plus, rentabilitatea acestui sistem nu ar putea fi realizată înainte de 2050, deoarece construcția, lansarea și întreținerea ar fi prea costisitoare fără un progres tehnologic care să reducă semnificativ aceste costuri.
Dr. Wei He, conferențiar la departamentul de inginerie al King’s College și autor principal al studiului publicat în revista Joule, a declarat: „Există unele riscuri de luat în considerare, cum ar fi situația în care satelitul din spațiu ar avea prea multe panouri solare. Ar putea provoca coliziuni sau ar putea fi avariat de resturile spațiale?”
Cu toate acestea, Wei consideră că cercetarea arată potențialul uriaș al acestei tehnologii: „Energia regenerabilă care să înlocuiască combustibilii fosili este cea mai importantă acțiune pe care o întreprindem ca oameni. Energia solară din spațiu este o tehnologie cu potențial și poate furniza constant energie solară ca sursă regenerabilă.”
El a amintit că Japonia dezvoltă deja SBSP și îl integrează în strategia sa spațială și de reducere a emisiilor.
Europa ar putea urma același drum, având în vedere tradiția sa de cooperare multinațională în domeniul schimburilor de energie și al proiectelor spațiale derulate sub egida Agenției Spațiale Europene.
Autorii cred că Europa ar putea valorifica această cooperare pentru a dezvolta și opera o infrastructură SBSP centralizată. Astfel, ar putea oferi o soluție energetică la scară continentală, capabilă să asigure un aport stabil și constant de energie regenerabilă, reducând dependența de centralele pe gaz.
„Acum este momentul”, a spus Wei.
Ştiri video recomandate
