Culoarea pielii oamenilor variază, deseori aceste diferenţe fiind utilizate pentru definirea rasei. În cadrul unui studiu au fost descoperite 8 variaţii genetice în patru zone ale genomului uman care infleunţează puternic culoarea pielii. Oamenii din întreaga lume deţin această genă, inclusiv strămoşii noştrii care au trăit în urmă cu 900.000 de ani .
Deşi diversitatea este mult mai crescută în zonele Africii Subsahariene decât în alte regiunii, aici au fost realizate puţine studii ale ADN-ului. Conform descopera.ro, studiile anterioare s-au axat pe variaţiile culorii pielii ale persoanelor din zona Europeană.
În prezent, specialiştii din cadrul National Human Genome Research Institute din Maryland (SUA) au secvenţiat genomul a peste 1.600 de persoane din regiune, iar rezultatele oferă noi aspecte privind evoluţia umană. De asemenea, a fost utilizată şi o scală a culorii pentru măsurarea tonului pielii a 2.092 de participanţi. Măsurătorile au fost realizate în zona interioară a braţului, care este expusă rareori la lumina solară.
