Compania Purdue Pharma și familia Sackler care a controlat-o au convenit să plătească până la 7,4 miliarde de dolari pentru a soluționa reclamațiile privind puternicul analgezic OxyContin, care a declanșat un scandal în SUA privind consumul de opioide, potrivit BBC.
Înțelegerea reprezintă o creștere de peste 1 miliard de dolari față de o înțelegere anterioară, care a fost respinsă în 2024 de Curtea Supremă a SUA, potrivit agențiilor de presă AP și Reuters.
În conformitate cu termenii înțelegerii, familia Sackler a fost de acord să plătească până la 6,5 miliarde de dolari, iar Purdue să plătească 900 de milioane de dolari.
OxyContin, adesea o poartă de intrare către droguri mai grele precum heroina, a fost învinuit de amplificarea crizei opioide mortale din America și a generat miliarde de dolari pentru familia Sackler.
Noul acord Purdue Pharma trebuie aprobat de instanță
Biroul procurorului general din New York a declarat că acordul va finanța sprijinul pentru tratamentul și prevenirea dependenței de opioide pe întreg teritoriul SUA.
„Suntem extrem de încântați că s-a ajuns la un nou acord care va oferi miliarde de dolari pentru a compensa victimele, pentru a diminua criza opioidelor și pentru a furniza tratament și medicamente de salvare în caz de supradoză care vor salva vieți”, a declarat Purdue într-o declarație.
Acordul trebuie încă aprobat de instanță, iar unele detalii nu au fost încă puse la punct, dar AP a declarat că acesta se numără printre cele mai mari înțelegeri la care s-a ajuns într-o serie de procese intentate de autoritățile locale, de stat, de guvernele tribale ale nativilor americani și de alții care încearcă să tragă la răspundere companiile pentru epidemia mortală.
Sub președinția lui Donald Trump, guvernul federal nu se așteaptă să se opună noului acord, potrivit AP.
Procurorul general din Connecticut, William Tong, a declarat pentru Reuters că înțelegerea va ajuta victimele crizei opioidelor să își încheie socotelile.
„Nu este vorba doar despre bani”, a spus Tong. „Nu există suficienți bani în lume pentru a îndrepta lucrurile”.
Familia Sackler vrea imunitate împotriva proceselor
Conform planului anterior respins de anul trecut, familia Sackler ar fi primit imunitate împotriva proceselor în schimbul unei plăți de 6 miliarde de dolari.
Actualul ordin judecătoresc care blochează procesele împotriva membrilor familiei Sackler urmează să expire vineri, conform AP, dar un judecător al Curții de Faliment din SUA a fost rugat să îl mențină în vigoare pe parcursul lunii februarie, în așteptarea detaliilor finale.
O femeie, care a fost în recuperare timp de 17 ani după ce a devenit dependentă de analgezic în urma unei leziuni la spate, a lăudat acordul.
Vorbind pentru Associated Press, Kara Trainor a declarat: „Totul în viața mea este modelat de o companie care a pus profiturile mai presus de viețile oamenilor”.
Purdue a devenit un nume cunoscut în SUA ca producător și promotor al OxyContin - un analgezic pe bază de rețetă pe care l-a promovat ca fiind sigur, în ciuda faptului că era conștientă de faptul că dădea dependență și că se abuza de el pe scară largă.
Din 1999, la câțiva ani după ce medicamentul a devenit disponibil, decesele cauzate de supradozele de opioide au crescut la zeci de mii anual.
În documentele depuse în instanță se susține că familia Sackler era conștientă de mult timp de riscurile juridice și a retras aproximativ 11 miliarde de dolari din companie în deceniul care a precedat falimentul acesteia. Aceștia au ascuns o mare parte din bani în străinătate, în timp ce au folosit o parte din ei pentru a plăti impozitele companiei, ceea ce a îngreunat recuperarea.
Povestea OxyContin și Purdue Pharma, prezentată în filmul Painkillers
Grupul farmaceutic american Purdue Pharma, devenit o emblemă a crizei opiaceelor din Statele Unite, anunța, în septembrie 2019, o serie de măsuri, inclusiv declararea falimentului şi retragerea proprietarilor săi, familia Sackler, în speranţa de a putea să achite sumele care îi vor fi imputate în avalanşa de procese cu care urma să se confrunte.
În virtutea unui acord încheiat cu 24 de procurori federali, care trebuia să fie supus aprobării de către un tribunal, familia Sackler urma să transfere "totalitatea activelor sale unui fond sau unei alte entităţi stabilite în beneficiul reclamanţilor şi al populaţiei americane".
Acordul permitea obţinerea sumei de 10 miliarde de dolari, pe care grupul farmaceutic american se angajează să o aloce luptei împotriva crizei opiaceelor.
Purdue Pharma, producătorul unuia dintre principalele medicamente contra durerilor din clasa opiaceelor, OxiContin, era vizat atunci de peste 2.000 de plângeri în instanţă.
Întreaga poveste OxyContin a fost prezentată în mini seria Painkillers de pe Netflix, în care Matthew Broderick joacă rolul lui Richard Sackler, directorul Purdue Pharma, pe parcursul a aproape 30 de ani.
Grupul a fost acuzat că a presat corpul medical să prescrie în exces acel medicament-far al său, deşi cunoştea efectele sale generatoare de dependenţă, impulsionând astfel dependenţa tot mai mare a americanilor de opiacee şi determinându-i să se îndrepte spre droguri mai puternice, precum fentanil şi heroină.
Preşedintele Purdue Pharma, Steve Miller, a precizat că acordul permitea deblocarea "unor resurse esenţiale pentru colectivităţile din toată ţara care încearcă să facă faţă crizei opiaceelor".
Grupul a declarat că se vede constrâns, pentru a depăşi criza, să solicite plasarea sa sub protecţia legii falimentului din Statele Unite - "Capitolul 11" - şi că un consiliu de administraţie al unei companii va fi ales de reclamanţi, înainte de a fi aprobat de Tribunalul pentru faliment.
Acea nouă companie se va angaja să distribuie, gratuit sau cu costuri foarte mici, medicamente ce permit tratarea supradozelor cauzate de opiacee, ca şi cazurile de dependenţă. De asemenea, compania urma să respecte restricţiile referitoare la vânzarea de opiacee şi publicitatea pentru tratamente cu opiacee.
Pe lângă renunţarea la controlul asupra grupului Purdue, familia Sackler, a cărei avere era estimată, în 2019, la 13 miliarde de dolari de revista Forbes, urma să achite, cu titlu privat, "cel puţin 3 miliarde de dolari".
Procurorul statului New York a afirmat, la acel moment, că familia Sackler încerca să ascundă dimensiunea reală a averii sale, transferând 1 miliard de dolari în Elveţia. Acele transferuri au fost dezvăluite în cadrul unei anchete demarate contra Purdue Pharma şi a membrilor familiei Sackler, condusă de procurorul Letitia James.
Ea a somat, în august, aproximativ 30 de instituţii financiare care au făcut afaceri cu familia Sackler să îi furnizeze informaţii, pentru a putea să evalueze averea reală a acesteia.
OxiContin, la originea a peste 47.000 de decese prin supradoză în SUA, în anul 2017
Foarte influentă în societatea elitelor din New York, familia Sackler şi-a construit averea pe baza medicamentului OxiContin, un puternic analgezic acuzat că se află în centrul crizei opiaceelor, aflată la originea a peste 47.000 de decese prin supradoză în Statele Unite în anul 2017.
Reputaţia familiei Sackler a fost pătată în 2019 de implicarea sa în scandalul opiaceelor, iar mai multe manifestaţii au fost organizate în diverse oraşe ale lumii pentru a protesta faţă de rolul jucat de această familie în criza opiaceelor.
National Portrait Gallery, Tate Gallery din Londra, Metropolitan Museum şi Muzeul Guggenheim din New York au renunţat la donaţiile făcute de familia Sackler în urma acestor polemici.
În iulie2019, muzeul Luvru din Paris a decis să schimbe denumirea "aripii Sackler", consacrată antichităţilor orientale şi care purta numele familiei americane după o donaţie făcută de aceasta în anul 1996.
Asociaţia americană PAIN (Pain Addiction Intervention Now) a organizat o manifestaţie în faţa muzeului parizian pentru a cere redenumirea acelei aripi.
Condusă de fotografa Nancy Goldin, la rândul ei o fostă dependentă de analgezice, organizaţia PAIN militează pentru a determina instituţiile culturale să se delimiteze de familia Sackler.