Ascuns între dealurile aride ale regiunii Basilicata, Matera este o revelație. Un oraș care nu pare să aparțină vremurilor noastre, ci unei epoci străvechi, în care omul și piatra trăiau într-o simbioză perfectă. Cunoscută cândva drept „rușinea Italiei”, pentru condițiile precare în care oamenii locuiau, Matera a devenit astăzi una dintre cele mai fascinante și neobișnuite destinații din Europa.
Ce o face cu adevărat unică? Matera este unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu din lume. În cartierele sale istorice, Sassi di Matera, oamenii au trăit în peșteri sculptate în stâncă încă din Paleolitic – de peste 9.000 de ani. Într-un peisaj care pare desprins din Biblie, casele săpate direct în calcar formează un labirint atemporal, în care lumina și umbra dansează pe pereți vechi de milenii.
› Vezi galeria foto ‹
La mijlocul secolului XX, condițiile grele de trai au forțat autoritățile să evacueze locuitorii, mutându-i în locuințe moderne. A urmat o perioadă de abandon. Dar tocmai acel „dezastru urban” a permis conservarea unei lumi care altfel s-ar fi pierdut. În ultimele decenii, Sassi au fost restaurate cu grijă, iar astăzi, aceste locuințe troglodite găzduiesc hoteluri de lux, restaurante tradiționale, ateliere de artă și muzee etnografice.
Confort modern și condiții de lux în „peșteră”
Imaginează-ți să dormi într-o cameră săpată în stâncă, unde pereții poartă urmele locuitorilor de acum mii de ani, dar unde ai pat cu baldachin, încălzire în pardoseală și lumânări parfumate – totul fără a pierde autenticitatea locului. Locuri precum Sextantio Le Grotte della Civita sau Vetera Matera oferă această experiență rară: confort modern în inima trecutului.
Pe lângă farmecul arhitectural, Matera este un loc profund spiritual. Peșterile sale ascund peste 150 de biserici rupestre, multe dintre ele pictate cu fresce bizantine sau romane, care au supraviețuit secolelor. Unele dintre ele, precum Cripta Păcatului Originar, sunt considerate capodopere ale artei religioase medievale.
Dar Matera nu trăiește doar din trecut. Orașul a fost desemnat Capitală Europeană a Culturii în 2019, prilej cu care a devenit un pol artistic în plină efervescență. Festivaluri de film, expoziții contemporane și inițiative comunitare readuc viața în cartierele vechi. Și nu întâmplător, regizori celebri au ales să filmeze aici: de la The Passion of the Christ al lui Mel Gibson, la cel mai recent film cu James Bond – No Time to Die.
Experiența Matera nu se oprește la arhitectură. În restaurantele săpate în stâncă turiștii pot gusta pâinea tradițională din grâu dur, recunoscută IGP, paste lucrate manual, supe rustice și vinuri robuste precum Aglianico del Vulture. Fiecare masă e o întoarcere în timp, cu arome simple și autentice, gătite cu respect pentru tradiție.
Orașul nu doar că a supraviețuit mileniilor, ci a reușit să se reinventeze fără să-și piardă sufletul. Cei care vor să descoperi un colț de lume cum nu mai există altul în Europa, unde istoria, arta și viața cotidiană se întrepătrund într-un mod profund și inedit, și-au pus de mult Matera în itinerariu.