FC Vaslui a ratat şansa de a se califica în premieră în primăvara europeană, după ce a pierdut meciul decisiv din grupa D a Europa League cu FC Zurich, scor 0-2.
Echipa lui Viorel Hizo părăseşte competiţia având satisfacţia de a fi învins-o pe câştigătoarea grupei, Sporting, dar şi de a nu fi pierdut în faţa celor de la Lazio, împotriva cărora a remizat de două ori. Cu toate acestea, moldovenii regretă probabil că au pierdut uşor avantajul pe care l-au avut la Roma, într-un moment în care evoluau în superioritate numerică, sau pe cel de pe teren propriu, în meciul tur cu Zurich.
Prudenţa a fost cuvântul de ordine pentru ambele echipe în primele minute, dar gazdele s-au dovedit mai periculoase odată cu trecerea timpului. A fost mai întâi golul frumos al lui Chermiti, anulat corect pentru offside, în minutul 8, apoi Margairaz şi Mehmedi au ratat de puţin ţinta din poziţii favorabile.
Prima replică a Vasluiului a venit abia în minutul 21, când Yero Bello a păcălit pasul la offside al elveţienilor, însă a intrat în unghi şi, nesusţinut de niciun coechipier, nu a avut decât varianta şutului, respins în corner de Guatelli.
Deja cu o listă impresionantă de jucători indisponibili pentru cel mai important meci din istoria clubului, Viorel Hizo s-a văzut nevoit să-l schimbe şi pe Cerniauskas, după ceva mai mult de jumătate de oră, portarul lituanian suferind o accidentare. Înlocuitorul său, Claudiu Puia, a fost pus imediat la încercare de gazde, dar a intervenit sigur la execuţiile lui Djuric şi Mehmedi şi a menţinut scorul alb la pauză.
Forţaţi de veştile venite de la Roma, acolo unde Lazio conducea cu 1-0 pe Sporting, vasluienii au început tare partea a doua, iar Pavlovic a fost aproape de gol în minutul 54, când lovitura sa de cap a fost respinsă excelent de Guatelli, în timp ce Adailton a trimis în două rânduri puţin în afara spaţiului porţii.
Într-un moment în care dominarea românilor se accentua, în minutul 69, o minge pierdută uşor de Gerlem în apropierea propriului careu i-a permis lui Margairaz să deschidă scorul cu o execuţie spectaculoasă la vinclu de la aproximativ 17 metri, la care Puia nu a avut reacţie. Goalkeeperul intrat în locul titularului Cerniauskas l-a împiedicat însă pe Nikci să majoreze avantajul celor de la Zurich câteva minute mai târziu, când a prins şutul mijlocaşului bosniac.
Golul primit a turnat plumb în picioarele elevilor lui Viorel Hizo, care nu au mai găsit puterea de a forţa revenirea, doar Gerlem, lovitură de cap slabă din interiorul careului, dându-i ceva emoţii lui Guatelli, înainte ca Buff să stabilească scorul final în minutul 89, cu o scăriţă elegantă.
În celălalt meci al grupei, pe Olimpico din Roma, Lazio a câştigat cu 2-0 în faţa lui Sporting, graţie reuşitelor lui Kozak şi Sculli, obţinând astfel calificarea în primăvara Europa League de pe poziţia a doua.
FC Zurich: Guatelli - J. Teixeira, Rodriguez, P. Koch, Beda, Margairaz, Zouaghi, Aegerter (Buff 70), Djuric (Nikci 62), Chermiti (Drmic 84), Mehmedi
FC Vaslui: Cerniauskas (Puia 33) - Milanov, Farkas, Gladstone, Sânmărtean (Gerlem 54), Pavlovic, P. Jovanovic (Buhăescu 80), Y. Bello, Adailton, Milisavljevic, Balaur.
Clasament final grupa D: 1.Sporting Lisabona 12p, 2. Lazio Roma 9p, 3.FC Vaslui 6p, 4.FC Zurich 5p.
