Summitul de vineri dintre Donald Trump și Vladimir Putin este un moment de referință în politica mondială, care reamintește de mai multe întâlniri memorabile din trecut. Astfel de evenimente au ținut capul de afiș al media și au oferit totodată imagini ale relației personale – fascinantă, imprevizibilă și atent monitorizată – dintre cei doi lideri. Privind înapoi la aceste momente, se pot ghici indicii despre modul în care ar putea decurge față în față discuțiile de vineri, în Alaska, unde cei doi vor aborda tema opririi războiului din Ucraina, scrie BBC.
Foști oficiali care au negociat cu unul sau cu ambii lideri în spatele ușilor închise spun că Trump și Putin au abordări foarte diferite în întâlnirile private. Prima lor întrevedere a avut loc în iulie 2017, la summitul G20 din Germania. Trump era la doar câteva luni de la preluarea mandatului la Casa Albă, în timp ce Putin avea deja în spate decenii de experiență politică. În fața camerelor de luat vederi, cei doi au avut un dialog cordial și o strângere de mână hotărâtă, care a dat tonul unei relații în general respectuoase.
În anii ce au urmat, cei doi și-au exprimat reciproc admirația – deși recent Trump declara pentru BBC că este „dezamăgit” de Putin din cauza vărsării de sânge din Ucraina. Subiectul fusese ridicat chiar la prima lor întâlnire, când Trump a atras atenția asupra eforturilor Rusiei de a destabiliza țara vecină. Cu trei ani înainte, Moscova anexase ilegal peninsula Crimeea.
În 2025, cu invazia pe scară largă a Ucrainei intrată în al patrulea an, Trump dorește să joace rolul de mediator și să negocieze un armistițiu. Miercuri, el a avertizat că vor exista „consecințe foarte severe” dacă liderul rus nu va fi de acord să pună capăt războiului. Alteori, însă, a adoptat un ton mai blând, spunând că vede întâlnirea mai degrabă ca pe un exercițiu de „sondare” a terenului.
Trump și Putin s-au revăzut tot în 2017, la un forum economic în Vietnam. Au fost surprinși conversând printre alți lideri mondiali, iar într-o fotografie Putin părea să îi vorbească direct la ureche omologului său american. Diplomați care l-au descris BBC-ului spun că Trump este familiarizat cu abilitatea lui Putin de a domina discuțiile prin monologuri lungi, rostite rapid, care lasă interlocutorului puține momente de replică.
„Totul, în orice întâlnire cu Putin, este despre putere”, a observat Laurie Bristow, ambasadorul britanic în Rusia între 2016 și 2020. „Cine controlează timpul, conținutul, agenda, tonul – ideea este că nu știi niciodată ce vei primi.” Din acest motiv, a spus Laurie Bristow, „interpreții pot avea dificultăți să țină pasul”, iar pentru Trump era esențial să aducă un translator propriu. Emisarul său, Steve Witkoff, s-ar fi bazat pe traducători ai Kremlinului într-o întâlnire pe care a avut-o la începutul acestui an.
Fiona Hill, fostă consilieră a lui Trump, a confirmat observațiile lui Bristow, povestind pentru The Telegraph experiențele sale cu Putin: „Face glume pe seama lui Trump. Folosește limba rusă într-un mod sarcastic și ironic. Totul se pierde la traducere.”
Poate cel mai vizibil moment de cordialitate între Trump și Putin a fost la discuțiile cu ușile închise din Helsinki, Finlanda, în iulie 2018. Atunci, Trump a apărat Rusia în fața acuzațiilor privind amestecul în alegerile prezidențiale americane din 2016 și i-a dat dreptate lui Putin în detrimentul propriilor servicii de informații – gest care i-a adus critici dure, din toate taberele politice, acasă în SUA. Întâlnirea de la Helsinki a oferit și o imagine memorabilă: Putin oferindu-i lui Trump o minge de fotbal de la Cupa Mondială, organizată de Rusia.
Astfel de gesturi din partea lui Putin erau mereu atent calculate, spune Tony Brenton, fost ambasador britanic la Moscova. El își amintește „politețea veche rusească” a lui Putin în întâlnirile din anii 2000, deși „există întotdeauna o anumită rezervă și nu este o persoană spontană”. „Zâmbetele, glumele… nu este genul ‘prietenos din fire’, dar face un efort atunci când consideră importantă relația”, a adăugat Brenton.
Cei doi s-au reîntâlnit la alte summituri G20, în Argentina, în noiembrie 2018, și în Japonia, în iunie 2019. John Bolton, fost consilier pentru securitate națională al lui Trump, prezent la întâlnirea din Japonia, a observat diferențele de stil între cei doi lideri, punându-le pe seama formării lui Putin în serviciile secrete sovietice.
„Nu l-am văzut niciodată altfel decât pregătit, foarte calm, foarte rațional în prezentare – cred că asta vine din pregătirea lui în KGB”, a spus Bolton. Prin contrast, Trump aborda întâlnirile private la fel ca pe conferințele de presă, fiind predispus la declarații spontane, care îi puteau surprinde chiar și pe propriii săi consilieri. „Nu se pregătește cu adevărat, pentru că nu crede că are nevoie; nu consideră că are nevoie de informații de fundal. Sunt convins că i se pregătesc materiale de informare, cum am făcut întotdeauna, dar nu le citește.”
Bolton a adăugat că Trump crede că o relație personală sănătoasă cu un lider străin va duce la o relație bună între state – iar Putin știe acest lucru. „Își va folosi pregătirea din KGB pentru a încerca să îl manipuleze pe Trump. A mai făcut-o și o va face din nou.”
Trump însuși a temperat așteptările înaintea întâlnirii de vineri din Alaska, declarând: „Cred că va fi bine. Dar ar putea fi rău.”