Primele prototipuri ale maşinii "fără şofer" au fost dezvoltate de Google. Compania intenţionează să construiască în parteneriat cu mai multe companii auto 100-200 de automobile pentru teste, complet autonome şi lipsite de elemente precum volan, pedale de acceleraţie şi frână.
Google a prezentat unul dintre aceste prototipuri într-un clip video de promovare.
Viteza primului prototip a fost limitată la 25 de mile (40 de kilometri) pe oră.
"Maşina cu două locuri seamănă cu o gondolă pe roţi. Nu are volan, pedală de acceleraţie sau pedală de frână şi se foloseşte de propriii senzori şi de programe pentru a-şi face treaba", scrie Wall Street Journal.
Până în prezent, Google a lucrat la maşini fără şofer echipând autovehicule existente pe piaţă cu tehnologia pe care a dezvoltat-o în acest scop. Reprezentanţii Google susţin că maşinile autonome pot contribui la reducerea numărului de accidente rutiere.
"Vrem să construim circa 100 de maşini prototip, iar mai târziu pe parcursul verii şoferii noştri vor începe să testeze versiuni iniţiale ale acestor maşini cu control manual. Dacă totul merge bine, am vrea să derulăm un mic proiect pilot în California în următorii ani", a precizat Chris Urmson, directorul proiectului maşinii autonome la Google.
Potrivit Bloomberg, prototipurile vor avea elemente de siguranţă suplimentare, precum parbrize din material plastic.
Google testează de mai mult timp pe drumurile din SUA maşini autonome, inclusiv versiuni modificate de Prius şi Lexus, echipate cu camere, senzori radar şi laser.
