De peste un secol, geologii au fost intrigați de un fenomen ciudat observat în mai multe regiuni ale globului, inclusiv în celebrul Grand Canyon: straturi de roci vechi păreau să fi dispărut fără urmă, ca și cum cineva ar fi „șters” pagini întregi din istoria Pământului, scrie indy100.com.
Acest fenomen a fost denumit „Marea Neconformitate” (The Great Unconformity) și reprezintă o pauză uriașă în înregistrarea sedimentară a Pământului. Cu alte cuvinte, între două straturi de rocă există un decalaj brusc de milioane sau chiar sute de milioane de ani.
Ce s-a întâmplat cu rocile lipsă?
O nouă teorie, sprijinită de analize moderne și semnături chimice în minerale, sugerează că vinovatul ar putea fi un episod catastrofal din istoria planetei: perioada „Pământului bulgăre de zăpadă”, când aproape întreaga suprafață a planetei a fost acoperită de gheață, acum aproximativ 700 milioane de ani.
În acea eră glaciațiunile masive ar fi erodat violent scoarța continentală, măturând între 3 și 5 kilometri de rocă în multe regiuni ale lumii – echivalentul a un miliard de kilometri cubi de material dispărut, potrivit cercetătorului principal, dr. Brenhin Keller, de la Berkeley Geochronology Center.
Această eroziune extremă a îndepărtat rocile mai vechi, iar în locul lor s-au depus ulterior roci mai tinere. Așa se explică salturile bruște de vârstă între straturile de rocă observate în multe situri geologice.
Dovezile din cristale vechi de sute de milioane de ani
Echipa lui Keller a analizat izotopi de hafniu și oxigen din cristale vechi, care sugerează că acele minerale au fost formate din roci preexistente, erodate la temperaturi joase – tipic pentru medii glaciare.
Teoria explică și un alt mister: de ce avem atât de puține cratere de meteorit mai vechi de 700 de milioane de ani. E simplu: roca pe care au căzut a fost măturată de ghețari.
Unde a ajuns roca dispărută?
Cercetătorii susțin că ghețarii nu doar au distrus rocile, ci le-au și transportat în ocean, unde au fost depuse și rearanjate pe fundul mării. Astfel, bucățile lipsă ale scoarței Pământului ar putea fi acum ascunse sub straturi marine greu accesibile.
Ştiri video recomandate
