Democraţii din Comisia de supraveghere a Camerei Reprezentanţilor au făcut publică, luni, o felicitare cu conotaţii sexuale adresată lui Jeffrey Epstein cu ocazia aniversării sale din 2003 care ar fi fost semnată de preşedintele Donald Trump, fapt negat de acesta, scrie The Associated Press (AP).
Scrisoarea a fost inclusă într-un album din 2003 realizat pentru ziua de naştere a lui Jeffrey Epstein. Trump a declarat că nu a scris felicitarea şi nu a creat desenul cu o femeie cu forme voluptoaase care însoţeşte textul. „Un prieten este un lucru minunat. La mulți ani — și fie ca fiecare zi să fie un alt secret minunat”, scrie în presupusa scrisoare.
Trump a intentat un proces în care cere 10 miliarde de dolari ziarului The Wall Street Journal pentru că a publicat un articol despre presupusa scrisoare. Democraţii din Comisia de Supraveghere a Camerei Reprezentanţilor au primit luni o copie a albumului aniversar, ca parte a unui lot de documente provenite de la Epstein, traficantul sexual care a murit în închisoare în 2019 în timp ce îşi aştepta procesul.
După publicarea scrisorii, adjunctul şefului de cabinet al Casei Albe, Taylor Budowich, a postat pe X fotografii cu semnătura lui Trump şi a etichetat compania-mamă a The Wall Street Journal, News Corp., scriind: „E timpul ca @newscorp să deschidă carnetul de cecuri, nu este semnătura lui. DEFĂIMARE!”
Trump a negat că ar fi scris felicitarea şi că ar fi creat desenul, calificând articolul despre aceasta ca fiind „fals, rău intenţionat şi defăimător”. „Acestea nu sunt cuvintele mele, nu este modul în care vorbesc eu. De asemenea, eu nu desenez”, a spus Trump.
„Așa cum am spus tot timpul, este foarte clar că președintele Trump nu a desenat această imagine și nu a semnat-o”, a declarat secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, într-un comunicat publicat pe X.
Adjunctul șefului de cabinet al Casei Albe, Taylor Budowich, a postat diverse fotografii pe X cu semnătura lui Trump de-a lungul anilor și a scris: „nu este semnătura lui”.
Luni seară, când republicanii din Cameră au părăsit Capitoliul, mulți au ignorat întrebările despre scrisoare.
„Nu este semnătura lui. L-am văzut pe Donald Trump semnând o mulțime de lucruri”, a declarat reprezentantul Byron Donalds din Florida.
Reprezentantul Thomas Massie, care conduce o campanie bipartizană pentru un vot în Cameră pentru a forța Departamentul de Justiție să publice dosarele Epstein, a minimalizat complet relevanța scrisorii. „Nu dovedește nimic. Faptul că ai o felicitare de ziua de naștere de la Trump nu-i ajută nici pe supraviețuitori, nici pe victime”, a spus Massie.
Dezvăluirea scrisorii vine în contextul unei presiuni bipartizane în Congres pentru publicarea aşa-numitelor dosare Epstein, după ani de speculaţii şi teorii conspiraţioniste. Cererile de publicare a dosarelor au venit din partea republicanilor, inclusiv din partea vicepreşedintelui JD Vance, înainte de a fi investit în funcţia de numărul 2 al ţării. Epstein, un finanţist bogat şi cu relaţii, s-a sinucis într-o închisoare din Manhattan în timp ce îşi aştepta procesul, în 2019, fiind acuzat că a abuzat sexual şi a traficat zeci de fete minore. Cazul a fost adus în faţa justiţiei la mai bine de un deceniu după ce el încheiase în secret o înţelegere cu procurorii federali din Florida pentru a scăpa de acuzaţii aproape identice.
Epstein a fost acuzat că a plătit fete minore cu sute de dolari în numerar pentru masaje şi apoi le-a molestat.
Legăturile lui Trump cu Epstein au fost bine documentate, deşi preşedintele susţine că s-au certat acum două decenii. El a declarat că l-a dat afară pe finanţist din clubul său privat din Florida după ce Epstein l-a trădat de mai multe ori angajând persoane care lucrau pentru el.
Preşedintele nu a fost acuzat de comportament necorespunzător în legătură cu relaţia lor socială. În august, Departamentul de Justiţie a început să predea Comisiei de Supraveghere al Camerei Reprezentanţilor documentele din ancheta cu privire la traficul sexual al lui Epstein. Comisia a citat moştenitorii lui Epstein, ca să prezinte documentele, luna trecută.
În plus faţă de albumul cu felicitări de aniversare, legislatorii au solicitat testamentul lui Epstein, acordurile pe care le-a semnat cu procurorii, agendele sale de contacte, precum şi tranzacţiile financiare şi participaţiile sale.