Oficialii americani și europeni l-au scos pe Zelenski din impas marți seara, după ce președintele ucrainean, frustrat de evoluția discuțiilor premergătoare negocierilor de pace din Turcia, sugerase că nu va trimite nici măcar câțiva dintre consilierii săi la întâlnirea cu oficialii ruși, au declarat pentru Washington Post doi diplomați apropiați discuțiilor.
Până la urmă, președintele ucrainean s-ar fi lăsat convins, după ce oficialii americani și europeni i-au spus că dacă rușii nu vin, vor fi puși ei într-o lumină proastă.
„Zelenski nu vedea rostul participării”, a spus unul dintre diplomați.
Oficialii americani și europeni i-au spus lui Zelenski că este esențial să trimită cel puțin o delegație formată din consilieri de rang înalt, inclusiv pe șeful său de cabinet, Andriy Yermak, și pe ministrul de externe, Andrii Sybiha, însă s-au lovit de reticența liderului ucrainean.
Steve Witkoff, emisarul lui Donald Trump, a reușit să îl convingă pe Zelenski că participarea la discuțiile directe cu Rusia este o situație în care ambele părți au de câștigat. Dacă urcainenii se prezintă și Rusia nu, Moscova va fi pusă într-o lumină proastă şi va suporta consecinţele. Dacă şi Ucraina, și Rusia se prezintă, cele două părți s-ar putea apropia de o încetare a focului și de sfârșitul războiului, au declarat cei doi diplomați familiarizați cu discuțiile.
Oficialii ucraineni nu au confirmat încă componența delegației pentru Istanbul, notează ziarul american.
Dezvăluirile vin în contextul în care Istanbulul se pregătește să găzduiască potențiale discuții între Ucraina și Rusia, joi, 15 mai. Kremlinul a sugerat că este deschis negocierilor în Turcia, dar nu a confirmat dacă Putin însuși va participa.
Zelenski vrea să se vadă cu Putin în Turcia
Cel puțin la nivel oficial, Zelenski insistă asupra unei întâlniri directe cu Putin în Turcia și este așteptat să sosească miercuri seara la Ankara pentru o întrevedere cu președintele turc, potrivit ziarului american.
„De ce direct cu el [Putin]? Pentru că o discuție serioasă despre oprirea crimelor și a războiului trebuie purtată cu cel care ia deciziile finale în Rusia”, a declarat un oficial ucrainean. „Totul va depinde de curajul lui Putin de a veni sau nu în Turcia. În funcție de răspunsul său, conducerea ucraineană va decide următorii pași.”
Aflat la bordul Air Force One, în timpul unei vizite în Orientul Mijlociu, Trump le-a spus miercuri reporterilor că nu știe dacă Putin va veni la Istanbul. „Știu că își dorește să fiu acolo. Și e posibil... Nu știu dacă va fi acolo dacă eu nu sunt. Vom vedea”, a spus Trump.
Odată ce Trump și-a dat acordul pentru o posibilă întâlnire Rusia-Ucraina, liderii europeni așteaptă acum să vadă dacă discuțiile de joi vor produce rezultate concrete.
Președintele Braziliei, Lula da Silva, a încercat să intervină pentru a salva ipoteticele discuții de pace ruso-ucrainene, așteptate joi, la Istanbul. "Voi încerca să vorbesc cu Putin", a precizat el, miercuri, la o conferință de presă în Beijing, înainte de a decola spre țara sa. "Nu mă costă nimic să spun 'Hei, tovarășe Putin, du-te la Istanbul și negociază, la naiba'", a completat Lula da Silva.
Noi sancțiuni de la UE pentru Rusia
Miercuri, Uniunea Europeană a adoptat al 17-lea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei, vizând în principal așa-numita „flotă din umbră”, folosită pentru a ocoli embargoul asupra petrolului. Speranța este că, printr-o acțiune coordonată cu Washingtonul, un nou val de sancțiuni europene și americane ar putea transmite un semnal ferm Kremlinului împotriva tergiversării.
„A fost un moment în care părea că [discuțiile] sunt o cauză pierdută, dar acum pare să existe un oarecare impuls – atât în privința negocierilor, cât și a dorinței SUA de a intensifica presiunea asupra Rusiei”, a spus un diplomat european.
El a adăugat că imprevizibilitatea lui Trump ar putea fi, paradoxal, un atu: „Dacă nici Kremlinul nu știe la ce să se aștepte, poate fi un avantaj. Dar de data aceasta trebuie să existe o amenințare credibilă. Altfel, Putin nu are altceva de făcut decât să aștepte.”
Președintele francez Emmanuel Macron a anunțat marți seara că intenționează să propună noi sancțiuni „în zilele următoare” și „în strânsă coordonare cu Statele Unite”, dacă Rusia nu acceptă un armistițiu. Potrivit acestuia, UE poartă discuții cu administrația Trump și cu senatori americani privind sancțiunile, având în vedere domeniile financiar, petrolier și al gazelor naturale ca ținte posibile.