Catedrala Forțelor Armate din Rusia a fost sfințită în 2020. Se află în Patriot Park, un parc tematic militar din Kubinka, la aproximativ 60 km la vest de Moscova.
Biserica este de culoare verde kaki, acoperită cu o cruce ortodoxă de aur. Diametrul cupolei principale, la 19,45 m, face referire la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Tancurile naziste au fost topite pentru a face podeaua.
Îngerii privesc în jos la soldații ruși într-un mozaic care comemorează rolul țării în războiul civil din Siria, invazia Georgiei în 2008 și anexarea Crimeei în 2014.
În Rusia, Biserica și armata merg mână în mână. Patriarhul Kirill, șeful Bisericii Ortodoxe Ruse, susține implicit invadarea Ucrainei de către Vladimir Putin.
El ajută propagandă de la Kremlin, susținând că Rusia nu este agresorul și că genocidul este comis de ucraineni împotriva vorbitorilor de limbă rusă din Donbas.
Nici susținerea lui față de acest război nu este unică. În timpul mandatului său, preoții ruși au binecuvântat bombe destinate Siriei și Crimeei. Episcopul Ștefan de Klin, care prezidează Catedrala Forțelor Armate, conduce departamentul de cooperare al bisericii cu armata.
Înainte de a lua ordinele sfinte, a fost ofițer în forța de apărare antirachetă.
Biserica rusă a fost suprimată timp de zeci de ani în comunism. Proprietatea bisericii a fost confiscată de stat. Catedrala Hristos Mântuitorul din Moscova a fost aruncată în aer în 1931 pentru a face loc unui centru de convenții politice (nu a fost niciodată finalizată).
Dar legătura dintre credință și identitatea națională nu a fost ruptă. În 2015, 71% dintre ruși s-au identificat drept ortodocși și 57% au spus că respectarea credinței este o parte importantă a ceea ce înseamnă a fi ruși.
Mulți percep biserica ca fiind de o importanță tot mai mare în viața lor, deși puțini participă. Acest lucru îl face un instrument puternic de propagandă - un canal prin care să promoveze o viziune unică a valorilor rusești, în dezacord cu societățile liberale occidentale.
Acesta este probabil motivul pentru care Putin a susținut renașterea acesteia. Potrivit unei colecții de interviuri cu liderul rus publicată în 2000, acesta poartă o cruce dată de mama lui când l-a botezat în secret în copilărie.
El a ales de mult să se prezinte ca un creștin ortodox devotat și promovează valorile religioase conservatoare ca un principiu cheie al naționalismului. În 2007, el a descris armamentul nuclear și Ortodoxia drept cei doi piloni ai societății ruse, garantând securitatea externă și, respectiv, sănătatea morală a țării.
Dar sub conducerea lui Putin, biserica ar putea fi privită mai bine ca un instrument de securitate internă, promovând o viziune a identității ruse conforme cu obiectivele regimului său.
Poate că nu este o surpriză că, atunci când Pussy Riot, o trupă punk feminină, a protestat împotriva mandatului său de premier în 2012, au făcut-o într-o catedrală din Moscova.
Patriarhul Kirill este un aliat ferm al lui Putin. În 2012, el și-a descris președinția drept un „miracol al lui Dumnezeu”. Cu siguranță a fost de folos bisericii. Sub ochii lui Putin, Rusia a adoptat legi care restrâng drepturile grupurilor religioase rivale, a recuperat artefacte religioase care au fost vândute în timpul comunismului și a construit mii de biserici.
Toate acestea au întărit puterea pe care o au liderii bisericii de a influența părți mari ale populației. În 2007, biserica s-a reunit cu multe parohii rusești din afara țării, vindecând o ruptură de 80 de ani. Acest lucru ia sporit puterea ca instrument de politică externă și în diaspora.
Sprijinul bisericii pentru invazia Ucrainei aduce beneficii Kremlinului în două moduri importante. În primul rând, biserica subliniază legăturile istorice dintre Ucraina și Rusia. Kiev, astăzi capitala Ucrainei, a fost reședința Ortodoxiei când a ajuns în secolul al X-lea Kyivan Rus, un regat care, la apogeul său, a cuprins actualele Belarus, Ucraina și vestul Rusiei.
Moscova a supravegheat singura biserică ortodoxă legitimă din Ucraina până în 2019, când a fost proclamată o nouă Biserică Ortodoxă Ucraineană.
Patriarhul Kirill nu i-a acceptat niciodată autonomia. În această lună, el a descris popoarele Rusiei și Ucrainei ca provenind „dintr-o cristelniță din Kiev” și a susținut că „împart o soartă istorică comună”. Acest argument ajută la justificarea afirmațiilor false ale Rusiei că își eliberează vecinul.
În al doilea rând, Patriarhul Kirill a atacat de mult Occidentul pentru decadența sa, punând în contrast „păcătoșenia” cu valorile conservatoare ale Rusiei. El a pictat regiunile separatiste ale Ucrainei drept victime ale influenței liberale invadate și părea, în mod bizar, să susțină că războiul se petrecea parțial.
