La 77 de ani, o femeie din SUA i-a impresionat pe cercetători printr-o condiție fizică remarcabilă, similară cu cea a unei tinere de 25 de ani, scrie Washington Post. Stilul de viață activ al lui Jeannie Rice, combinat cu anumite trăsături genetice, i-a determinat pe cercetători să o studieze pentru a înțelege cum poate fi menținută forma fizică odată cu înaintarea în vârstă, chiar și în cazul unei predispoziții genetice mai puțin favorabile sau al unui nivel scăzut de activitate fizică. În urma cercetării, specialiștii au formulat o serie de recomandări pentru menținerea unui fizic sănătos, indiferent de vârstă.
Majoritatea alergătorilor înregistrează pierderi substanțiale de performanță după ce împlinesc 70 de ani. Nu și Jeannie Rice, care tocmai a împlinit 77 de ani și speră să participe luni la Maratonul din Boston. Ea a bătut recordurile mondiale ale femeilor din grupa de vârstă 75-79 de ani pentru fiecare distanță și, uneori, i-a întrecut pe cei mai rapizi bărbați din acea grupă de vârstă.
Fiziologia ei este atât de uimitoare încât absorbția maximă de oxigen (VO2 max) - o măsură care reflectă capacitatea de anduranță - este egală cu cea a unei femei de 25 de ani, conform testelor de laborator efectuate în zilele care au urmat recordului mondial (3 ore, 33 de minute și 27 de secunde) înregistrat anul trecut la Maratonul de la Londra. Testele au făcut parte dintr-un studiu de caz pe atributele fizice ale lui Rice, publicat în Jurnalul de Fiziologie Aplicată.
„Ea exemplifică modul în care antrenamentul consecvent și, probabil, genetica favorabilă, pot sfida parțial procesele convenționale de îmbătrânire”, a declarat Bas Van Hooren, profesor asistent în nutriție și științele mișcării la Universitatea Maastricht din Olanda și unul dintre autorii studiului.
Forma fizică „excepțională" la 77 de ani
Rice, un agent imobiliar pensionat, dovedește că „nu este niciodată prea târziu să începi să faci exerciții”, a spus Van Hooren. A început să alerge la vârsta de 35 de ani, iar scopul ei inițial a fost să slăbească în timpul unei călătorii la Seul, țara ei natală, pentru a-și vizita familia. „M-am gândit că dacă voi alerga în jurul blocului, voi pierde imediat cinci kilograme”, a spus ea. „Alergam doar unul sau doi kilometri la un moment dat. Nici măcar nu aveam pantofi de alergat.” Recent, a alergat al 133-lea maraton la Tokyo.
Printre numeroasele teste, doi cercetători au pus-o pe Rice să alerge pe o bandă de alergare cu intensitate crescândă, măsurându-i în același timp consumul de oxigen și ritmul cardiac. De asemenea, i-au prelevat sânge pentru a evalua nivelurile de lactat, o substanță chimică produsă atunci când celulele descompun carbohidrații. Cercetătorii au analizat, de asemenea, grăsimea corporală, structura musculară și capacitatea de a utiliza oxigenul la viteza ei specifică de alergare la maraton.
Ei au constatat că VO2 max „excepțional” al lui Rice a sugerat o condiție cardiovasculară „remarcabilă”, subliniind - în scopuri comparative - că VO2 max al majorității femeilor neantrenate cu vârste cuprinse între 70 și 79 de ani este de obicei cu 45% până la 65% mai mic decât cel al lui Rice.
Lecții pentru a rămâne în formă pe măsură ce îmbătrânim
Rice poate fi predispusă genetic să aibă un VO2 max și o eficiență cardiovasculară ridicate, a spus Van Hooren. Însă sunt și alți factori care contribuie la performanțele ei, care ar putea oferi lecții privind îmbătrânirea sănătoasă.
Exerciții fizice constante: Rice aleargă 80 de km pe săptămână, sau 120 de km pe săptămână când se pregătește pentru un maraton, cu o zi liberă. De asemenea, ridică greutăți ușoare de trei ori pe săptămână pentru a-și întări partea superioară a corpului.
Antrenament echilibrat și recuperare: Lipsa leziunilor de suprasolicitare la Rice sugerează acest echilibru, care i-a permis să mențină un nivel competitiv ridicat în mod constant de-a lungul anilor, a spus Van Hooren. Aceasta poate fi cheia unei performanțe ridicate, în special la sportivii în vârstă, a spus el.
O dietă sănătoasă: Rice evită alimentele prăjite și dulciurile și mănâncă multe salate, legume proaspete, orez, pește și nuci, a spus ea. Ocazional, își permite să mănânce brânză, pe care o adoră.
Pasiune și scop: Rice a spus că îi place să inspire și alergătorii mai în vârstă. Când oamenii de 50 și 60 de ani spun: „Sunt prea bătrână să fac asta”, ea le spune că nu este cazul să se simtă în felul acesta. „Mă simt la fel de tânără ca atunci când aveam 50 de ani și mi-ar plăcea să fac asta până la 80 de ani”, a spus Rice. „Acesta este obiectivul meu personal”.
