Uleiurile vegetale, precum cele de floarea-soarelui sau canola (rapiță), sunt ingrediente obișnuite în bucătăriile din întreaga lume. Totuși, în ultimii ani, aceste uleiuri aparent inofensive au devenit ținta unor critici dure în mediul online, unde sunt catalogate drept „toxice” și „dăunătoare sănătății”. Dar cât adevăr se ascunde în spatele acestor afirmații?
Ce sunt, de fapt, uleiurile din semințe?
Uleiurile din semințe sunt extrase din semințele plantelor și sunt bogate în acizi grași polinesaturați, în special omega-6. Printre cele mai populare se numără uleiul de canola, porumb, floarea-soarelui, soia, bumbac, orez, șofrănel și struguri, scrie BBC.
Sunt uleiurile din semințe dăunătoare inimii?
Criticii acuză conținutul ridicat de omega-6 din aceste uleiuri, despre care se spune că favorizează inflamația cronică, contribuind astfel la afecțiuni precum bolile de inimă sau cancerul. Totuși, studii controlate și pe termen lung contrazic această teorie.
„Omega-6 este esențial pentru organism și poate avea efecte antiinflamatorii puternice”, afirmă Dariush Mozaffarian, profesor la Universitatea Tufts, SUA. Mai mult, cercetări realizate pe peste 200.000 de persoane au arătat că un consum crescut de uleiuri vegetale se asociază cu un risc mai mic de boli cardiovasculare și cancer, comparativ cu cei care consumau în principal unt.
Uleiurile și echilibrul între omega-6 și omega-3
Un alt punct de controversă este raportul dintre omega-6 și omega-3. În dietele occidentale, acest raport este dezechilibrat – de până la 50:1 – față de un ideal de aproximativ 4:1. Unele studii sugerează că un raport dezechilibrat poate crește riscul de afecțiuni precum depresia sau boli inflamatorii intestinale. Totuși, experții recomandă mai degrabă creșterea aportului de omega-3 (din pește, semințe de in sau nuci), decât reducerea celui de omega-6.
Sunt metodele de procesare periculoase?
Există îngrijorări și privind procesarea industrială a acestor uleiuri, care implică folosirea unor substanțe precum hexanul, derivat din petrol. Totuși, specialiștii susțin că în procesul de rafinare, hexanul și eventualele substanțe dăunătoare sunt eliminate. Alternativa mai curată este reprezentată de uleiurile presate la rece, însă acestea sunt mai costisitoare.
Uleiurile din semințe și riscul de cancer
O cercetare recentă a arătat că acidul linoleic, principalul omega-6 din uleiuri, poate stimula creșterea celulelor de cancer mamar triplu negativ – o formă agresivă și greu tratabilă. Însă acest efect nu a fost observat în cazul altor tipuri de cancer sau la populația generală. „Este important să reținem că acizii omega-6 sunt esențiali. Eliminarea lor completă poate avea consecințe grave”, avertizează cercetătorii.
Care sunt cele mai sănătoase uleiuri?
Printre cele mai studiate și cu beneficii clare pentru sănătate se numără uleiul de canola și uleiul de soia. Acestea reduc colesterolul „rău” (LDL), îmbunătățesc sensibilitatea la insulină și pot ajuta chiar la scăderea în greutate în cazul persoanelor cu diabet de tip 2. Unii experți consideră că uleiul de canola are efecte comparabile sau chiar superioare față de celebrul ulei de măsline.
Pe de altă parte, uleiurile saturate, cum ar fi untul sau uleiul de cocos, pot crește riscul de boli cardiovasculare dacă sunt consumate în exces.
Concluzie
Departe de a fi „toxice”, majoritatea uleiurilor din semințe oferă beneficii importante pentru sănătate, dacă sunt consumate în mod echilibrat. Asocierile cu alimentele ultraprocesate – și nu uleiurile în sine – par a fi responsabile pentru o mare parte din efectele negative invocate.
Totuși, este bine să alegeți uleiuri nerafinate sau presate la rece atunci când este posibil și să păstrați echilibrul între aportul de omega-3 și omega-6.
Ştiri video recomandate
