Prinţul William, al doilea în ordinea de succesiune la tronul britanic, va părăsi armata pentru a se dedica activităţilor regale şi acţiunilor de caritate, a anunţat, joi, Palatul Buckingham, informează AFP.
Ducele de Cambridge, în vârstă de 31 de ani, încheie astfel o perioadă de peste şapte ani şi jumătate petrecută în rândul armatei britanice. În ultimii trei ani, prinţul a lucrat ca pilot de elicopter în cadrul misiunilor de salvare derulate de baza militară Royal Air Force de pe insula Anglesey, în partea de vest a Ţării Galilor.
Prinţul britanic a efectuat ultima sa misiune în calitate de pilot, marţi, iar Ministerul Apărării din Marea Britanie a profitat de această ocazie pentru a reaminti serviciile impecabile prestate de prinţul William, care a participat la 156 de misiuni de salvare, salvând vieţile a 149 de persoane.
"Profesionalismul său a contribuit în mod direct la salvarea multor vieţi, adeseori în condiţii dintre cele mai vitrege, în munţii din nordul Ţării Galilor sau pe valurile dezlănţuite din Marea Irlandei", a declarat Andrew Pulford, mareşalul Royal Air Force.
Decizia de a părăsi armata, descrisă ca o "surpriză" de mai mulţi comentatori regali, îi va permite prinţului să participe la mai multe angajamente regale, într-o perioadă în care bunica sa, Elizabeth a II-a, în vârstă de 87 de ani, deleagă tot mai multe dintre obligaţiile sale regale, în special către fiul ei cel mare Charles, tatăl prinţului William.
Conform jurnaliştilor specializaţi în chestiunile regale, Palatul britanic a insistat asupra faptului că prinţul William nu va deveni dintr-o dată "full time royal" (personalitate regală cu normă întreagă).
