Avioanele F-16 ale Forțelor Aeriene Române au exersat în ultima lună misiuni de atac la sol și de interdicție aeriană în cadrul exercițiului NATO "Hedgehog 25", desfășurat în Estonia, a anunțat Alianța Nord-Atlantică într-un comunicat de presă. Patru aeronave F-16 ale Foțelor Aeriene Române sunt în prezent detașate în Lituania, de unde efectuează, până în luna iulie, misiuni de poliție aeriană a NATO pentru protejarea spațiului aerian al țărilor baltice.
Națiunile aliate — Canada, Danemarca, Finlanda, Franța, Germania, Letonia, Polonia, Portugalia, România, Suedia, Regatul Unit și Statele Unite — s-au alăturat Estoniei, participând la cel mai mare exercițiu militar anual al acesteia, axat pe operațiuni defensive multidomeniu. Peste 16.000 de militari din forțele terestre, maritime și aeriene sunt desfășurați în sprijinul exercițiului Hedgehog 25, care se desfășoară în perioada 5–23 mai 2025.
"F-16 românesc din detașamentul „Carpathian Vipers", dislocat în misiunea de Poliție Aeriană a NATO la Šiauliai, Lituania, a participat la exercițiu efectuând misiuni de Sprijin Aerian Apropiat (CAS) și Interdicție Aeriană (AI) în cadrul operațiunilor împotriva forțelor terestre inamice", potrivit NATO.
Totodată, patru avioane de vânătoare Typhoon FGR4 ale Forțelor Aeriene Regale, aflate în misiunea de Poliție Aeriană a NATO și dislocate inițial la Malbork, Polonia, au fost relocate în Estonia pentru a sprijini exercițiul. Mutarea acestor capabilități aeriene subliniază agilitatea și flexibilitatea NATO în dislocarea rapidă a avioanelor aliate în regiunea baltică.
Componenta aeriană a exercițiului a inclus o varietate de aeronave, de la avioane de luptă până la elicoptere de transport. Acestea au executat diverse misiuni pentru a simula scenarii reale și a testa pregătirea forțelor Aliate. Integrarea mijloacelor aeriene cu unitățile terestre și navale subliniază coeziunea operațională a NATO.
Exercițiul are ca obiectiv consolidarea interoperabilității, întărirea capacităților de descurajare și apărare ale NATO, precum și îmbunătățirea pregătirii aliaților pentru a răspunde oricăror provocări de securitate, mai notează Alianța în comunicat.
Combat Camera Poland, o echipă dedicată documentării exercițiilor militare, a distribuit mai multe imagini din timpul antrenamentelor:
În luna aprilie, DefenseRomania a relatat că Olanda va transfera definitiv României cele 18 avioane de luptă F-16 din cadrul Centrului de Pregătire pentru F-16.
Detaliile exacte ale transferului în România nu sunt cunoscute deocamdată și fac obiectul unor negocieri între cele două țări, însă transferul va avea loc undeva în acest an. Avioanele vor continua să fie parte a programului de trecere pe F-16.