Trei deputați maori au fost suspendați din Parlamentul Noii Zeelande după un haka (dans tradițional de război maori n.red) de protest din timpul unei ședințe parlamentare de anul trecut, relatează BBC. Dansul a fost considerat unul de „intimidare” a celorlalți parlamentari, în timp ce deputații suspendați susțin că sunt pedepsiți pentru că sunt „maori”, iar decizia este una rasistă.
Am fost „pedepsiți pentru că suntem maori”, a declarat Ngarewa-Packer pentru BBC.
„Ne asumăm deschis identitatea maori și punem pe primul loc ceea ce poporul nostru are nevoie sau așteaptă de la noi”, a spus ea.
Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, deputată din Opoziție, care a început dansul tradițional, a fost suspendată timp de șapte zile, în timp ce co-liderii partidului său, Rawiri Waititi și Debbie Ngarewa-Packer, au fost suspendați pentru 21 de zile.
Dansul a avut loc anul trecut. Parlamentarii au izbucnit în haka atunci când li s-a cerut să spună dacă Partidul Maori susține un proiect de lege extrem de controversat ce urmărea redefinirea tratatului fondator al țării cu populația maori.
Furioasă, Hana-Rawhiti Maipi-Clarke a rupt actul normativ și a dat startul dansului tradițional, căruia i s-au alăturat alți doi parlamentari ai Opoziției și activiștii care participau la dezbaterea parlamentară.
Parlamentarii maorii denunță decizia „rasistă”
Joi au avut loc schimburi tensionate în parlament în timpul dezbaterii sancțiunilor, iar ministrul de externe Winston Peters a fost rugat să își ceară scuze pentru că a numit Te Pāti Māori (Partidul Maori n.red) „o adunătură de extremiști” și a afirmat că „țara s-a săturat de ei”.
„Nu vom fi niciodată reduși la tăcere și nu vom fi niciodată uitați. Oare vocile noastre sunt prea puternice pentru această cameră? E acesta motivul pentru care suntem pedepsiți?”, a spus Maipi-Clarke — cea mai tânără parlamentară, la doar 22 de ani — reținându-și lacrimile.
Luna trecută, o comisie parlamentară a propus suspendarea parlamentarilor, susținând că haka-ul, care a dus la întreruperea temporară a ședinței, ar fi putut „intimida” alți membri ai legislativului.
Premierul Christopher Luxon a respins atunci acuzațiile conform cărora decizia comisiei ar fi fost „rasistă”, afirmând că problema „nu este despre haka”, ci despre „partide care nu respectă regulile parlamentului”.
După o dezbatere aprinsă, suspendările decise joi sunt cele mai lungi aplicate vreodată unui parlamentar în Noua Zeelandă. Recordul anterior era de trei zile.
Relațiile Guvernului cu populația maori sunt din ce în ce mai tensionate
Noua Zeelandă a fost mult timp lăudată pentru respectarea drepturilor populației indigene, însă relațiile cu comunitatea maori s-au tensionat recent sub guvernul conservator condus de Luxon.
Administrația sa a fost criticată pentru reducerea finanțării programelor destinate populației maori, inclusiv pentru planurile de desființare a unei organizații care urmărea îmbunătățirea serviciilor medicale pentru această comunitate.
Luxon a apărat însă acțiunile guvernului său în privința problemelor maori, invocând inițiative de îmbunătățire a alfabetizării și de mutare a copiilor din locuințele de urgență.
Proiectul de lege privind principiile Tratatului, aflat în centrul tensiunilor, căuta să definească legal principiile Tratatului de la Waitangi — pactul semnat în 1840 între Coroana britanică și liderii maori în timpul colonizării Noii Zeelande.
Apărătorii proiectului, precum partidul de dreapta Act, care l-a propus, susțin că tratatul din 1840 trebuie reinterpretat pentru că ar fi divizat țara pe criterii rasiale și nu reflectă societatea multiculturală actuală.
Criticii, însă, spun că tocmai proiectul de lege este cel care ar fi divizat țara și ar fi dus la anularea unor protecții esențiale pentru mulți maori.
Proiectul a declanșat un hīkoi, un marș pașnic de protest, care a durat nouă zile, începând din nordul extrem și culminând în capitala Wellington. Până la final, protestul a crescut la peste 40.000 de participanți, devenind unul dintre cele mai mari marșuri din istoria țării.
Proiectul de lege a fost în cele din urmă respins în aprilie, cu 112 voturi împotrivă și doar 11 pentru, la câteva zile după ce o comisie guvernamentală a recomandat să nu fie adoptat. Partidul Te Pāti Māori deține șase locuri în Parlamentul de 123 de membri.