Bulgaria, la un pas de aderarea la euro, în ciuda fricii populației de scumpiri și a unui referendum anti-euro propus de președinte

UE se pregătește să aprobe trecerea Bulgariei la moneda euro începând cu 1 ianuarie 2026, ceea ce ar face transforma țara al în al 21-lea membru al uniunii monetare europene. Deși schimbarea promite avantaje  importante precum reducerea costurilor pentru anumite tranzacții și mai multă influență în deciziile economice ale UE, mulți bulgari se tem de scumpiri, care ar putea afecta în special populația vulnerabilă din zonele rurale, scrie Politico într-o analiză. În fruntea scepticilor se află chiar președintele Rumen Radev, care a anunțat că vrea să convoace un referendum național pentru a amâna adoptarea euro. 

După ani de așteptare, mai mulți oficiali au declarat pentru Politico că se așteaptă ca atât Comisia Europeană, cât și Banca Centrală Europeană (BCE) urmează să își dea acordul într-un raport ce urmează să fie publicat miercurea viitoare.

Aderarea la zona euro ar reprezenta un pas semnificativ pentru Bulgaria, cu beneficii potențiale precum stimularea comerțului în cadrul UE, reducerea costurilor de tranzacție legate de schimbul valutar și de comerțul transfrontalier în cadrul Zonei Euro, precum și creșterea influenței politice la Bruxelles.

„Aderarea la zona euro nu face decât să consolideze [suveranitatea] Bulgariei — vom participa la procesul decizional al BCE”, a declarat pentru Politico Atanas Pekanov, economist și fost viceprim-ministru.

Deși leva — moneda națională — este ancorată de mult timp în euro, Bulgaria nu a avut până acum un cuvânt de spus în privința politicilor monetare europene. Odată cu aderarea la moneda unică în 2026, așa cum este planificat, guvernatorul băncii centrale bulgare va primi un loc oficial în Consiliul Guvernatorilor BCE. Totuși, influența Bulgariei va fi limitată, având în vedere că economia sa reprezintă sub 1% din PIB-ul zonei euro.

Creșterea prețurilor, principala frică a populației

Criticii avertizează că trecerea la euro nu este lipsită de riscuri, notează Politico. Printre cele mai mari temeri se numără o creștere punctuală a prețurilor — cu impact mai ales asupra gospodăriilor vulnerabile din zonele rurale — pe fondul posibilelor abuzuri comerciale în procesul de conversie.

Pe termen mediu, prețurile interne mai scăzute tind să se alinieze cu cele din restul blocului european, pe măsură ce comerțul se intensifică. Acest fenomen a fost observat și în alte țări recent integrate, precum Slovacia, Estonia și Lituania, unde tranziția la euro a fost însoțită inițial de un val inflaționist.

Cele mai mari temeri vizează produsele de bază — precum legumele — care ar putea deveni semnificativ mai scumpe în mediul rural, unde opțiunile de consum sunt mai limitate.

Alegătorii din zonele rurale sunt sceptici cu privire la adoptarea Euro, însă nu din euroscepticism, ci din cauza îngrijorărilor privind creșterea costului vieții, a explicat Pekanov, un susținător convins al aderării la zona euro.

Referendumul președintelui pentru amânarea aderării la euro

În acest context, președintele Bulgariei, Rumen Radev, a stârnit controverse la începutul lunii după ce a anunțat că intenționează să convoace un referendum național pentru a amâna aderarea la moneda unică.

Totuși, este puțin probabil ca o astfel de inițiativă să treacă testul constituțional, având în vedere că Curtea Constituțională a declarat deja în trecut că un astfel de vot ar fi neconstituțional.

Anunțul lui Radev este de asemenea nepopular în Parlament, unde majoritatea formațiunilor politice sprijină tranziția la euro.

„Nu are sens, într-un moment în care națiunea trebuie să fie încrezătoare că introducerea euro va aduce doar beneficii pentru competitivitatea economiei noastre, să lansăm o dezbatere care manipulează și insuflă frică oamenilor”, a declarat premierul Rossen Jeliazkov marți.

La mijlocul lunii mai, partidul pro-rus "Renașterea" din Bulgaria a îndemnat cetăţenii la "revoltă armată" împotriva aderării la moneda euro.

Cum a reușit Bulgaria să se încadreze pentru aderarea la euro

Sofia este aproape de a îndeplini criteriile pentru aderarea la zona euro, în special după ce a reușit să reducă inflația — unul dintre cele mai dificile obstacole de până acum.

Pentru a putea adopta moneda euro, Bulgaria trebuie să mențină, între aprilie 2024 și aprilie 2025, o inflație medie care să nu fie cu mai mult de 1,5 puncte procentuale peste media celor trei țări din UE cu cele mai mici rate ale inflației.

În 2024, aceste state au fost Irlanda (1%), Italia (1,4%) și Luxemburg (1,6%).

Inflația din Bulgaria a scăzut de la 4,7% în 2023 la 2,6% în 2024, dar este așteptată să urce din nou la 3,6% în acest an — o valoare peste prognoza de 2,1% pentru zona euro în 2025 — în special din cauza majorării TVA pentru o gamă largă de produse la începutul anului, amintește Politico.