Banchetul de stat este întotdeauna evenimentul central al unei vizite de stat. Sunt afișate ținutele cele mai spectaculoase, se țin discursuri, toasturi regale, se aduc fanfarele de trompete și se servesc cele mai rafinate preparate culinare și vinuri rare.
Diplomația se face și la o cină fină, iar o abordare sofisticată și impresionantă a ospitalității este menită să îi facă pe liderii primiți în vizită, așa cum este acum președintele Donald Trump în Marea Britanie, să se simtă speciali.
› Vezi galeria foto ‹
BBC apreciază că decorul din Sala Sfântului Gheorghe din Castelul Windsor a fost o priveliște remarcabilă, un amestec între un banchet medieval și un film Harry Potter.
Personalul îmbrăcat elaborat în uniforme, așezați de-a lungul sălii, este la fel de bine antrenat precum soldații care au participat la paradă în timpul zilei.
Aranjamentele de pe masă, cinci pahare pentru fiecare persoană, au fost concepute într-un mod impresionant.
Pentru vizita lui Trump, cei 160 de invitați, așezați în spatele a 1.452 de tacâmuri, au servit un meniu scris în franceză, care se traduce astfel:
- Panna cotta de leurdă Hampshire cu biscuiți cu parmezan și salată de ou de prepeliță,
- Ballotine de pui organic din Norfolk, învelite în dovlecei, cu sos infuzat cu cimbru și salvie,
- Bombă de înghețată de vanilie cu interior de sorbet de zmeură din Kent și prune Victoria ușor poșate.
Invitații au avut o listă generoasă de vinuri:
- Wiston Estate, Cuvée, 2016,
- Domaine Bonneau de Martray, Corton-Charlemagne, Grand Cru, 2018,
- Ridge Vineyards, Monte Bello, 2000,
- Pol Roger, Extra Cuvée de Réserve, 1998.
Băuturile de după cină erau pline de simbolism. Un vin vintage din 1945, în onoarea faptului că Trump a fost al 45-lea președinte al SUA, deși el nu consumă alcool.
A fost și un coniac din 1912, anul nașterii mamei președintelui, născută în Scoția.
Dacă asta nu pare suficient, a mai existat și un cocktail special, Transatlantic Whisky Sour, care combină Johnnie Walker cu citricele proaspete din marmeladă, spumă de nuci pecan și un marshmallow prăjit pe un biscuițel.
Rupert Murdoch și Tim Cook
Banchetul președintelui Trump la Castelul Windsor a fost remarcabil prin absența celebrităților sau vedetelor de cinema.
Nici măcar obișnuiții evenimentelor regale, cum sunt Sir David Beckham sau Sir Elton John, nu au fost prezenți.
În schimb, lista invitaților a înclus oameni politici și reprezentanți din domeniul tehnologiei. Șeful Apple, Tim Cook, a fost acolo, așezat lângă fiica președintelui, Tiffany Trump.
Magnatul media Rupert Murdoch a stat lângă consilierul principal al lui Sir Keir Starmer. Se presupune că discuțiile au fost interesante, având în vedere că Trump dă în judecată trustul de presă al lui Murdoch și cere miliarde de dolari.
Capul mesei, pentru banchuetul de stat de la Windsor, a fost în mijloc, cu Regele și președintele în centrul unei mese lungi de 47 de metri.
Președintele Trump, ca invitat de onoare, a fost așezat între Regele Charles și Catherine, Prințesa de Wales.
În fața lor era Prima Doamnă, cu plăcuța „Doamna Trump”, având de-o parte pe Regina Camilla și de cealaltă pe Prințul de Wales.
Aranjamentul a creat câteva grupări interesante. Ambasadorul SUA Warren Stephens era flancat de Prințesa Anne pe o parte și de cancelarul Rachel Reeves pe cealaltă.
Prim-ministrul Sir Keir Starmer stătea lângă Stephen Schwarzman, CEO-ul ultra-bogat al grupului de investiții Blackstone. Dacă lidera conservatoare Kemi Badenoch căuta idei, ea era așezată lângă Sam Altman, directorul executiv al firmei de inteligență artificială OpenAI.
Secretarul de Stat american Marco Rubio a fost prezent, la fel și trimisul special al lui Trump, Steve Witkoff. Dintre politicienii britanici, secretarul de externe Yvette Cooper și viceprim-ministrul David Lammy au fost prezenți.
Jucătorul de golf Nick Faldo și atleta Dame Katherine Grainger au fost printre sportivii cei mai proeminenți la banchet.
Jensen Huang, CEO-ul Nvidia, a făcut parte din contingentul tehnologic.
Sala Sfântului Gheorghe a fost reconstruită după incendiul din 1992. Așa că, asemenea multor povești despre regalitate, pare în același timp veche și nouă.
Potrivit sursei citate, selecția muzicii la banchet a reflectat preferințele președintelui Trump. Printre melodii s-au numărat Nessun Dorma și You Can't Always Get What You Want.