Termenul „muncă flexibilă”, folosit în China pentru a descrie forme de angajare fără contract permanent, a stârnit un val de furie pe rețelele sociale după ce o profesoară de economie de la Universitatea Peking a spus că munca pe platforme poate fi considerată o formă de „protecție socială”. Afirmațiile au provocat reacții dure într-o țară în care încetinirea economiei face tot mai dificilă găsirea unui loc de muncă stabil, iar sute de milioane de oameni lucrează fără contracte permanente, potrivit Reuters.
Zhang Dandan, profesoară de economie și decan adjunct al National School of Development din cadrul Universității Peking, a făcut aceste afirmații în timpul unei discuții despre protecția socială a lucrătorilor de pe platforme, în cadrul emisiunii financiare populare „Let's Talk”, săptămâna trecută.
Ea a susținut că, din perspectiva economiei muncii, „flexibilitatea în sine este o formă de protecție socială”.
În timp ce angajații obișnuiți renunță la flexibilitatea programului în schimbul pensiilor și al altor beneficii, lucrătorii cu program flexibil beneficiază de un control mai mare asupra timpului lor, cu prețul unei protecții sociale mai slabe, a spus Zhang.
Comentariile au declanșat o reacție vehementă în weekend, utilizatorii rețelelor sociale acuzând-o pe Zhang că nu înțelege realitățile dure ale economiei bazate pe munca pe platforme.
Controversa a atins un punct sensibil pentru mulți chinezi, într-o perioadă în care încetinirea economiei a făcut mai dificilă găsirea unui loc de muncă stabil, cu normă întreagă.
China New Employment Forms Research Center, un think tank, estimează că numărul lucrătorilor cu forme flexibile de ocupare a forței de muncă – cei fără contracte permanente cu normă întreagă – va ajunge la 320 de milioane în acest an, față de 280 de milioane în 2025.
Această cifră reprezintă aproximativ 44% din forța de muncă urbană a Chinei și este aproximativ echivalentă cu întreaga populație a Statelor Unite.
Creșterea numărului locurilor de muncă pe platforme în China, unde angajatorii nu sunt obligați să plătească contribuții la asigurările sociale, amplifică riscurile pe termen lung pentru sistemele de protecție socială și de pensii ale Chinei, deja supuse presiunilor, au avertizat unii experți din industrie.
Cunoscutul comentator naționalist Hu Xijin, fost redactor-șef al ziarului Global Times, susținut de stat, a calificat afirmațiile lui Zhang drept „șocante” și „inacceptabile”.
„Ea a plătit prețul pentru reputația sa prin faptul că a vorbit în acest fel, iar responsabilitatea îi aparține”, a scris Hu pe contul său de Weibo, adăugând că aceasta ar trebui „să răspundă opiniei publice, să ofere explicații acolo unde este necesar și să își ceară scuze atunci când este cazul”.
În ciuda reacției negative, unii utilizatori ai rețelelor sociale au subliniat că activitatea academică a lui Zhang s-a concentrat în mare parte pe documentarea dificultăților cu care se confruntă lucrătorii de pe platforme și pe susținerea acordării de protecție socială acestora.
Presiuni asupra angajaților care depind de platforme
Zhang a remarcat anul trecut că lucrătorii angajați la cerere reprezentau aproximativ 31% din forța de muncă din sectorul manufacturier al Chinei.
În perioadele de vârf, această proporție poate ajunge până la 80% în cazul marilor producători cu peste 10.000 de angajați, a spus ea.
Cu toate acestea, modul în care Zhang a prezentat „flexibilitatea” drept un beneficiu a fost considerat lipsit de sensibilitate.
„Astfel de comentarii din partea experților nu sunt cu nimic mai puțin decât turnarea de sare pe rănile celor care nu au siguranța unui loc de muncă”, a scris un utilizator de Weibo.
Un alt utilizator a atras atenția asupra presiunii neîncetate cu care se confruntă șoferii și curierii: „În fiecare zi, ei se întrec cu algoritmul platformei cu orice preț, fără odihnă... [munca flexibilă] este tocmai cea mai inevitabilă dintre alegeri, nu o preferință”.