O invazie silențioasă, dar periculoasă. Viespile parazite din Europa se înmulțesc în SUA, amenințând ecosistemele native

În prezent, are loc o invazie silențioasă, dar, în acelaşi timp, periculoasă în Statele Unite ale Americii. Viespile parazite din Europa se înmulțesc şi, totodată, se răspândesc pe ambele coaste ale SUA, amenințând ecosistemele native, au relatat jurnaliştii de la Indian Defence Review (IDR). Oamenii de știință au confirmat prezența micilor invadatori veniţi de pe continentul nostru în statele americane prin dovezi genetice.

Bootanomyia dorsalis, o specie de viespe identificată pentru prima dată în America de Nord

Un studiu recent apărut în "Journal of Hymenoptera Research" a confirmat primele observări oficiale ale speciei "Bootanomyia dorsalis" – o viespe parazită europeană – atât în estul, cât și în vestul Statelor Unite, stârnind îngrijorări legate de echilibrul ecologic și de perturbarea speciilor locale.

Potrivit publicaţiei IDR, cercetătorii au confirmat că Bootanomyia dorsalis, o specie de viespe nemaiîntâlnită până acum în America de Nord, provoacă o stare de alertă în rândul oamenilor de știință din cauza potențialului de a afecta biodiversitatea și populațiile de insecte legate de stejarii nativi.

Viespea Bootanomyia dorsalis, care atacă alte insecte parazite cunoscute sub numele de "viespi de stejar" (oak gall wasps), s-a răspândit încet, dar sigur, prin ecosisteme, fără să atragă atenţia. Noile dovezi genetice sugerează însă că este deja mult mai bine răspândită decât se credea, iar apariția sa ar putea provoca efecte în lanț asupra rețelelor trofice, într-un mod imprevizibil.

Ce este Bootanomyia dorsalis și de ce este importantă această specie de viespi

Spre deosebire de speciile invazive cu vizibilitate publică ridicată – cum ar fi viespile ucigaşe – Bootanomyia dorsalis are un aspect mai puțin dramatic, măsurând doar câțiva milimetri lungime. Însă, impactul său ecologic ar putea fi semnificativ. Originară din Europa, B. dorsalis este o viespe parazitoidă, ceea ce înseamnă că își depune ouăle în interiorul cuiburilor altor insecte, ucigând larvele-gazdă pe măsură ce propriii urmași se dezvoltă.

Țintele sale principale în SUA par a fi viespile de stejar, un grup de insecte care folosesc țesutul stejarilor pentru a forma excrescențe protectoare în care se reproduc. Jurnaliştii de la IDR au mai scris că Statele Unite găzduiesc aproximativ 800 de specii de viespi de stejar, dintre care multe sunt endemice. Aceste insecte poate nu sunt carismatice, dar reprezintă o parte esențială a ecosistemului: oferă adăpost și hrană pentru alte insecte, păsări și mici animale.

Potrivit lui Kirsten Prior, profesoară de științe biologice la Universitatea Binghamton și coautoare a studiului, viespile parazite precum B. dorsalis sunt "extrem de importante în sistemele ecologice", având adesea rolul de agenți naturali de control al dăunătorilor. Însă, introducerea unei specii parazite non-native precum aceasta riscă să dezechilibreze aceste echilibre.