Primele cazuri de febră aftoasă au fost depistate luna trecută într-o fermă de bovine din nord-vestul Ungariei, fiind primele cazuri raportate în această țară după mai bine de 50 de ani. Ulterior, au fost confirmate cazuri și în Slovacia, iar Austria a reacționat prin închiderea mai multor puncte de trecere a frontierei cu Ungaria. Un oficial guvernamental ungar a sugerat că focarul ar putea fi rezultatul unui „atac biologic”, nu al unui proces natural, scrie Sky News.
Potrivit Organizației Mondiale pentru Sănătatea Animalelor (WOAH), care citează autoritățile ungare, focarul a fost semnalat într-o fermă de bovine din regiunea nord-vestică a țării, la mijlocul lunii martie. Pentru a limita răspândirea bolii, mii de animale au fost sacrificate, iar Slovacia și Austria au impus restricții la frontieră.
Gergely Gulyas, șeful de cabinet al premierului Viktor Orban, a declarat joi că autoritățile nu exclud varianta unui atac deliberat. „În acest moment, putem spune că nu se poate exclude posibilitatea ca virusul să nu aibă o origine naturală. Este posibil să avem de-a face cu un virus modificat artificial”, a spus oficialul într-o conferință de presă.
El a precizat că suspiciunea unui atac biologic are la bază informații verbale primite de la un laborator străin, însă aceste date nu au fost încă confirmate prin dovezi concludente. De asemenea, Gulyas a menționat că nu au mai fost identificate alte focare noi până în prezent.
Deși febra aftoasă nu reprezintă un pericol pentru oameni, boala afectează grav bovinele, porcii, oile și caprele. Animalele infectate dezvoltă febră, vezicule dureroase în gură și pe membre, iar focarele conduc adesea la restricții comerciale severe.
După primele cazuri raportate în județul Gyor-Moson-Sopron, unde peste 3.500 de bovine au fost sacrificate, virusul s-a extins în Slovacia, unde a afectat cinci ferme din sudul țării. Autoritățile slovace au declarat stare de urgență în zonele afectate.
Pe 2 aprilie, Ungaria a mobilizat trupe militare și a implementat măsuri stricte de dezinfecție în nord-vestul țării, în special în apropierea frontierelor. A doua zi, Austria a închis 21 de puncte de trecere a frontierei cu Ungaria și alte două cu Slovacia, pentru a preveni extinderea focarului.