În total este vorba de aproximativ 250 de exemplare, ucise în ceea ce este una dintre tradițiile zonei. Mamiferele sunt omorâte pentru carne, considerată drept delicatesă în unele părți ale Japoniei.
Ambasadorul american la Tokyo și-a exprimat îngrijorarea față de această practică, însă autoritățile spun că nu este ilegală, iar delfinii vânați nu sunt o specie pe cale de dispariție.
Între Septembrie și începutul primăverii în Japonia este permisă prinderea a până la 20.000 de cetacee mici, inclusiv balene.
