Ultimul vânzător ambulant de ziare din Franța, poate chiar din Europa, străbate trotuarele de pe malul stâng al Parisului de peste 50 de ani. Preşedintele Franţei, Emmanuel Macron, care, în tinereţe, îi era client, îi va oferi una dintre cele mai înalte distincţii din Franţa lui Ali Akbar, scrie BBC News.
Președintele Emmanuel Macron care, în perioada în care era student, cumpăra ziare de la Akbar, îl va decora luna viitoare cu Ordinul Național al Meritului, una dintre cele mai înalte distincții din Franța. Astfel, va fi recunoscut oficial pentru contribuția sa la cultura franceză.
"Când am început aici, în 1973, eram 35 sau 40 de vânzători ambulanți la Paris. Acum sunt singur. A devenit prea dificil. Totul este digital acum. Oamenii vor doar să-și consulte telefoanele", a spus Akbar.
Ali Akbar, a 73-year-old newspaper vendor from Rawalpindi, has spent five decades serving the Latin Quarter in Paris. Now, France is honouring him with the National Order of Merit a powerful nod to the quiet strength and dignity of Pakistanis living abroad. pic.twitter.com/3sQFlKIt1Z
— Fizza Urooj (@Fizz_Urooj) August 6, 2025
În zilele noastre, în timpul vizitelor sale prin cafenelele din elegantul cartier Saint-Germain, Akbar poate spera să vândă în jur de 30 de exemplare din Le Monde. Păstrează jumătate din prețul de vânzare, dar nu primește rambursare pentru retururi.
Înainte de apariția internetului, vindea 80 de exemplare în prima oră după ce apărea ediția de după-amiază a ziarului.
"Pe vremuri, oamenii se înghesuiau în jurul meu, căutând ziarul. Acum trebuie să alerg eu după clienți, ca să reușesc să vând unul", spune el.
Akbat spune că lucrează în continuare din pură fericire, iar declinul meseriei nu-l deranjează.
"Sunt o persoană veselă. Și sunt liber. Cu acest job, sunt complet independent. Nu e nimeni care să-mi dea ordine. De aceea îl fac", a explicat el.
Bărbatul de 72 de ani este o figură bine cunoscută și îndrăgită în cartier.
"Am venit aici prima dată în anii ’60 și am crescut cu Ali. E ca un frate pentru mine", spune o femeie.
"Cunoaște pe toată lumea. Și e atât de amuzant", adaugă altcineva.
Ali Akbar s-a născut în Rawalpindi, Pakistan, și a ajuns în Europa la sfârșitul anilor 1960, mai întâi la Amsterdam, unde a lucrat pe un vas de croazieră.
În 1972, nava a acostat în orașul francez Rouen, iar, un an mai târziu, Akbar ajungea la Paris. Și-a obținut actele de rezidență în anii ’80.
"Eu nu eram hippie, dar cunoșteam mulți hipioți. Când eram în Afganistan, în drum spre Europa, am dat peste un grup care a încercat să mă convingă să fumez hașiș. Le-am spus că îmi pare rău, dar aveam o misiune în viață și nu era aceea de a petrece următoarea lună dormind în Kabul", a mărturisit el.
În fostul centru intelectual al Parisului, Saint-Germain, a avut ocazia să întâlnească celebrități și scriitori. Elton John i-a oferit odată un ceai cu lapte la Brasserie Lipp şi, vânzând ziare în fața prestigioasei universități Sciences Po, a cunoscut generații de viitori politicieni, inclusiv pe actualul președinte Macron.
Totuşi, atmosfera faimosului cartier s-a schimbat.
"Atmosfera nu mai e la fel. Pe atunci erau editori și scriitori peste tot – și actori, și muzicieni. Locul avea suflet. Acum e doar un oraș turistic. Sufletul a dispărut", spune el.
Ştiri video recomandate
