Ideea că prin muncă și perseverență toți oamenii se pot realiza, valabilă mai ales în legătură cu SUA, este una departe de adevăr.
Conform unor statistici, probabilitatea ca o persoană să ajungă în aceeași clasă socială ca cea a părinților este de aproape 50% în SUA, în timp ce în alte state dezvoltate este mai mică.
Așa-numita mobilitate economică este mai redusă în SUA decât în Danemarca, Japonia, Canada, sau chiar Pakistan. De ce? Nici economiștii nu sunt siguri.
Se speculează totuși că, printre principalii factori ai demontării acestui mit se află inegalitatea socială și educația. Cei săraci își permit mult mai puține decât bogații. La fel, contează mult și un climat familial stabil, sau o politică socială națională adecvată.
