România şi alte 12 state NATO vor cheltui trei miliarde de euro pentru a achiziţiona şi a opera în comun cinci avioane fără pilot concepute de americani. Investiţia are loc în cadrul unui program de supraveghere aeriană în Europa, a informat un oficial al Alianţei Nord-Atlantice, citat de AFP.
Un miliard de euro va fi cheltuit pentru achiziţionarea unor avioane de recunoaştere fără pilot de tip Global Hawk, fabricate de compania americană Northrop Grumman. Se vor mai cheltui în plus două miliarde de euro pentru funcţionarea sistemului global de supraveghere, denumit Alliance Ground Surveillance (AGS, Supraveghere Terestră Aliată), timp de două decenii, de la baza aeriană Sigonella din Sicilia (Italia).
"Operaţiunea recentă din Libia a ilustrat importanţa unor asemenea echipamente", a explicat oficialul.
Majoritatea zborurilor deasupra Libiei au fost realizate de avioane europene care s-au bazat, în esenţă, pe informaţiile colectate datorită avioanelor fără pilot ale armatei americane.
Sistemul global de supraveghere (AGS) a fost lansat oficial la începutul lui februarie de miniştrii Apărării din cele 28 de state membre NATO.
Franţa şi Marea Britanie au decis să se asocieze programului, dar fără a-l finanţa, deoarece ele dezvoltă capacităţi similare.
Armatele franceză şi britanică vor contribui astfel cu avionul britanic fără pilot Sentinel şi cu viitorul sistem francez Heron, care se bazează pe o tehnologie israeliană.
Acestea sunt cele 13 state care vor achiziţiona avioane fără pilot: Germania, Bulgaria, Estonia, Italia, Lituania, Letonia, Luxemburg, Norvegia, Cehia, România, Slovacia, Slovenia şi Statele Unite.
