Din 2016, statul român oferă tichete sociale de 50 de lei pe lună pentru a crește prezența copiilor săraci la grădiniță și a reduce astfel riscul de abandon școlar, pe termen lung. Anual, pentru Legea 248/2015 privind stimularea participării în învățământul preșcolar a copiilor din familii defavorizate sunt alocate fonduri de la bugetul de stat pentru 80.000 - 100.000 de copii, însă datele oficiale arată că aproape jumătate dintre aceștia nu beneficiază încă de lege. De aceea, un grup mixt de deputați și senatori a depus în Parlament un proiect de modificare a Legii 248/2015, care își propune să crească numărul copiilor din familii cu venituri reduse care sunt sprijiniți să meargă zi de zi la grădiniță. Proiectul a fost dezvoltat la inițiativa Asociației Reality Check, în urma unei analize a modului în care se aplică legea și a consultărilor cu specialiști de la nivel local, județean și național.
Tichetele sociale pentru grădiniță, reglementate de Legea 248/2015, se acordă în cadrul unui program de interes național inspirat din programul pilot Fiecare Copil în Grădiniță al Asociației OvidiuRo, implementat în perioada 2010-2015 în 45 de comunități defavorizate. Condiționate strict de frecvența copiilor la grădiniță, tichetele sociale ajută părinții să acopere unele costuri de bază ale educației preșcolare: gustarea zilnică, rechizite sau o pereche de pantofi. Eficacitatea acestui stimulent, strict condiționat de prezență, este confirmată de frecvența copiilor săraci la grădiniță, care s-a îmbunătățit semnificativ după apariția legii. Dacă înainte de lege, rata medie de prezență la grădiniță a copiilor din familii sărace era sub 50%, în al treilea an 74% dintre copii au avut prezență regulată.
Cu toate acestea, mulți părinții încă nu accesează acest stimulent, din diferite motive. În anul școlar 2016-2017 au fost înscriși în program 70.000 de copii din cei 110.000 estimați ca fiind eligibili. În 2017-2018, cifrele arată că de lege au beneficiat doar 46.500 de copii din 107.000, iar în acest an școlar în program sunt înscriși cel mult 45.000 de copii din cei 79.000 estimați.
“Am făcut acest proiect pentru toți copiii care nu au cum, din cauza sărăciei în care se află familiile lor, să ajungă la grădiniță și să aibă parte de ceea ce aceasta le oferă: educație, joc, interacțiune, incluziune. Acești copii nu trebuie lăsați pe dinafară, nu putem și nu trebuie să ne prefacem că ei nu există. Chiar dacă grădinița nu este obligatorie, este esențială pentru deschiderea apetitului către educație, adică pentru cea mai bună șansă pentru o viață decentă în societate. Sprijinirea financiară a participării acestor copii nevoiași la grădiniță, și apoi la celelalte niveluri școlare, este obligația noastră de a le modela cum trebuie viitorul”, a declarat deputatul Petre Florin Manole, inițiatorul proiectului de modificare legislativă.
