Este genul de greșeală pe care, cel mai probabil, o faci o singură dată în viață. Dimineața, pe fugă, te speli pe dinți și apoi mergi direct la bucătărie să bei un pahar mare de suc de portocale. Rezultatul? Un gust complet dezgustător, potrivit Science Alert.
Ce se întâmplă, de fapt, în gura ta? De ce combinația dintre pasta de dinți și sucul de portocale este atât de neplăcută?
Răspunsul scurt: pasta de dinți conține un ”detergent” care dizolvă grăsimile. Iar papilele tale gustative sunt, în parte, alcătuite din grăsimi. Când te speli pe dinți, acest strat este afectat temporar, iar modul în care percepi gusturile se schimbă pentru câteva minute.
Vestea bună este că efectul este de scurtă durată și nu are niciun impact negativ asupra sănătății. Spălatul pe dinți rămâne esențial. Dar modul în care acest proces influențează gustul este fascinant.
De ce creierul iubește dulcele și urăște amarul
Creierul uman este programat să prefere gusturile dulci, surse de energie, și să respingă gusturile amare, care în natură pot semnala prezența unor substanțe toxice. Receptorii pentru aceste două gusturi sunt esențiali pentru supraviețuire.
Celulele corpului sunt înconjurate de o membrană formată din lipide, adică grăsimi. În cazul receptorilor de gust dulce și amar, aceste membrane conțin structuri speciale numite receptori cuplați cu proteine G (GPCR). Unii dintre aceștia sunt „specializați” în detectarea zaharurilor, alții în identificarea substanțelor amare și potențial periculoase.
Cum simțim gustul sărat și acru
Senzațiile de sărat și acru funcționează puțin diferit. Ele apar atunci când particule încărcate electric, numite cationi, pătrund prin mici canale în membranele celulelor gustative.
În cazul gustului sărat, vorbim despre ionii de sodiu din sarea de bucătărie. Pentru gustul acru, sunt responsabili ionii de hidrogen, prezenți în toate tipurile de acizi.
Când mănânci ceva sărat sau acru, aceste particule ajung la receptorii gustativi și trimit semnale creierului.
Unde intervine pasta de dinți
Sucul de portocale este dulce, dar conține și acid citric, ceea ce îi oferă acea notă plăcută, ușor acrișoară. În mod normal, este o combinație echilibrată.
Problema apare atunci când te speli pe dinți înainte de a-l bea.
Pasta de dinți conține, de obicei, o substanță numită lauril sulfat de sodiu, un detergent care ajută la îndepărtarea plăcii bacteriene. Același tip de substanță se găsește și în detergenții de vase: descompune grăsimile, făcându-le ușor de eliminat.
Doar că acest detergent nu acționează doar asupra resturilor de pe dinți, ci și asupra lipidelor din membranele papilelor gustative. Astfel, percepția gustului este temporar alterată.
Ce au descoperit cercetătorii
Într-un studiu realizat încă din anii ’80, cercetătorii au testat cum reacționează limba la gusturile dulce, sărat, amar și acru după expunerea la lauril sulfat de sodiu.
Participanții au gustat substanțe dulci, sărate, acre și amare înainte și după ce și-au clătit gura cu o soluție ce conținea acest detergent.
Rezultatul? Intensitatea gusturilor dulce, sărat și amar a scăzut ușor, însă cea mai importantă schimbare a fost că gustul acru a căpătat o tentă amară.
Asta explică de ce sucul de portocale, care ar trebui să fie dulce și revigorant, ajunge să aibă un gust extrem de neplăcut după ce te-ai spălat pe dinți.
Cu alte cuvinte, nu sucul este problema, ci modul în care pasta de dinți îți „păcălește” temporar papilele gustative.