Noi imagini din satelit arată că regimul de la Phenian construiește ceea ce ar putea fi cea mai mare navă de război realizată vreodată de Coreea de Nord, posibil de două ori mai mare decât orice altă navă din flota liderului Kim Jong Un, scrie CNN.
Fotografiile, realizate pe 6 aprilie de Maxar Technologies și Planet Labs, arată nava în construcție în șantierul naval din Nampo, pe coasta de vest a Coreei de Nord, la aproximativ 60 de kilometri sud-vest de capitala Phenian.
Potrivit experților, imaginile surprind lucrări în desfășurare la sistemele de armament și alte componente interne, iar nava pare a fi o fregată cu rachete ghidate (FFG), concepută pentru a transporta rachete în lansatoare verticale, destinate țintelor terestre și maritime.
„Fregata are aproximativ 140 de metri lungime, ceea ce o face cea mai mare navă de război construită în Coreea de Nord”, au concluzionat Joseph Bermudez Jr. și Jennifer Jun, într-o analiză publicată de Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS).
Prin comparație, distrugătoarele americane din clasa Arleigh Burke au o lungime de aproximativ 154 metri, iar fregatele aflate în construcție din clasa Constellation vor măsura aproximativ 151 metri.
Modernizare accelerată a forțelor armate
Existența acestei nave nu reprezintă o surpriză, întrucât regimul lui Kim a demarat o amplă campanie de modernizare a forțelor armate, dezvoltând noi arme și testând rachete balistice intercontinentale capabile să lovească aproape orice punct de pe teritoriul Statelor Unite.
Totul se întâmplă în ciuda sancțiunilor impuse de ONU, care limitează sever accesul Phenianului la materiale și tehnologii necesare pentru dezvoltarea acestor arme. Analiștii susțin că apropierea Coreei de Nord de Rusia, consolidată după declanșarea războiului din Ucraina, ar putea contribui la depășirea acestor obstacole.
Amiralul în retragere Kim Duk-ki, din Coreea de Sud, consideră că Moscova ar putea furniza tehnologia necesară sistemelor de rachete ale fregatei.
Imagini cu această navă au fost prezentate într-un reportaj difuzat de televiziunea de stat Korean Central Television la finalul anului trecut, cu ocazia sesiunii plenare a Partidului Muncitorilor. În material apărea liderul Kim Jong Un inspectând lucrările de construcție.
Fotografiile arată că nava ar putea fi dotată cu armament specific marilor flote moderne, inclusiv lansatoare verticale pentru o gamă variată de rachete. Analiștii au observat și indicii privind instalarea unui radar cu antenă capabil să detecteze amenințări și ținte cu mai multă viteză și precizie decât orice alt sistem cunoscut anterior în Coreea de Nord.
Experții avertizează: nu trageți concluzii pripite
Chiar dacă indiciile sugerează o capacitate de luptă avansată, experții atrag atenția că realizarea unei astfel de nave este extrem de complexă.
„Orice constructor naval poate realiza corpul navei și sistemul de propulsie”, a declarat Carl Schuster, fost căpitan în Marina SUA și analist în Hawaii. „Însă un vas de război modern presupune integrarea sofisticată a comunicațiilor, electronicii, armamentului și senzorilor acustici și electronici – un proces dificil de realizat.”
Într-un interviu pentru CNN, acordat în martie, parlamentarul sud-coreean Kim Byung-kee, membru în Comisia de Informații a Adunării Naționale, a pus la îndoială capacitatea Phenianului de a construi o navă atât de avansată, precum și infrastructura necesară operării acesteia.
„Operarea unei astfel de nave necesită un buget semnificativ. Nu este suficient să construiești o navă, trebuie și o echipă care să o opereze, echipamente, combustibil... Și o navă de dimensiuni mari nu poate acționa singură. Întrebarea este: își poate permite Coreea de Nord toate aceste costuri?”, a spus el.
Totuși, amiralul Kim Duk-ki îndeamnă la prudență în subestimarea potențialului final al navei, mai ales în ceea ce privește capacitatea sa ofensivă.
„Dacă noua fregată va fi echipată cu racheta balistică hipersonică pe care Coreea de Nord susține că a testat-o cu succes în ianuarie, atunci vom asista la o schimbare majoră în echilibrul de securitate regională”, a afirmat ofițerul în retragere.
După ce a analizat imaginile din satelit pentru CNN, Schuster a estimat că lucrările la navă vor mai dura cel puțin un an până la începerea testelor pe mare. „Construcția este întârziată de lipsa suprastructurii, a senzorilor și a sistemelor de armament care urmează să fie instalate”, a explicat el.
O flotă numeroasă, dar învechită
Potrivit unui raport al Agenției de Informații a Apărării din SUA (DIA) din 2021, Marina nord-coreeană are aproximativ 400 de nave de patrulare și 70 de submarine. Deși numărul este mare, majoritatea acestor vase sunt vechi și de dimensiuni reduse.
Analistul Joseph Dempsey, de la Institutul Internațional pentru Studii Strategice, nota într-un articol din ianuarie că Phenianul are doar două nave de luptă de suprafață majore – fregatele din clasa Najin, de 1.600 de tone, construite în anii ’70, considerate acum depășite.
Raportul DIA concluzionează că, în cazul unui conflict cu Coreea de Sud sau Statele Unite, marina nord-coreeană ar avea un rol limitat, axat pe apărarea coastelor, întrucât flotele adversarilor sunt net superioare.
Cu toate acestea, liderul Kim Jong Un a intensificat eforturile de modernizare a flotei navale, inclusiv prin dezvoltarea de rachete lansate de pe submarine și a submarinelor care le vor transporta.
În septembrie, Kim a inspectat un amplasament pentru un nou port naval, declarând: „În curând vom avea nave de suprafață și submarine mari, care nu pot fi ancorate în facilitățile existente. Construirea unei baze navale pentru operarea acestor noi nave a devenit o prioritate.”
Parlamentarul sud-coreean Yu Yong-won a afirmat că nava din Nampo este doar un exemplu din efortul mai amplu al Phenianului de a-și moderniza marina. Potrivit acestuia, un submarin cu propulsie nucleară este în construcție în portul Sinpo, iar o altă fregată sau un distrugător este în curs de asamblare în Chongjin.