Mumia „capelanului uscat la aer” și-a dezvăluit, în sfârșit, secretele. Oamenii de știință spun că nu au mai întâlnit așa ceva

Păstrate într-o criptă bisericească dintr-un sat alpin izolat, un set de rămășițe umane neobișnuit de bine conservate a fost de mult timp o sursă bogată de zvonuri și speculații.

Legendele locale sugerau că trupul mumificat, considerat a fi al unui cleric din secolul al XVIII-lea care a murit din cauza unei boli infecțioase, ar fi fost recuperat dintr-un mormânt la câțiva ani după deces și transferat în cripta bisericii Sf. Thomas am Blasenstein, un lăcaș de cult dintr-un sat la nord de Dunăre, în Austria.

Conservarea miraculoasă a corpului - cu pielea și țesuturile intacte - a atras încă de la început pelerini care credeau că rămășițele ar putea avea proprietăți vindecătoare. Secole mai târziu, un obiect în formă de capsulă observat într-o radiografie a mumiei a dezvăluit că preotul ar fi putut avea un sfârșit mai sinistru, sugerând că ar fi fost otrăvit, potrivit CNN.

Acum, o echipă de oameni de știință oferă noi perspective asupra multelor întrebări fără răspuns legate de misterioasa mumie, poreclită „capelanul uscat la aer". Revelațiile vin după o renovare recentă determinată de o infiltrație de apă în criptă, care a creat o oportunitate neașteptată de a efectua o analiză științifică de ultimă generație asupra cadavrului.

„Am luat mumia pentru câteva luni pentru examinare cu echipele noastre specializate, scanări CT și așa mai departe. Între timp, ei au avut timp să renoveze", a spus Andreas Nerlich, profesor de medicină la Universitatea Ludwig-Maximilians din München, Germania, care a condus cercetarea. „A fost o situație avantajoasă pentru toți. Am avut mumia suficient timp pentru a face o analiză perfectă."

Prin scanare CT, datare cu radiocarbon și analiză chimică a probelor de os și țesut, Nerlich și colegii săi au putut confirma identitatea mumiei și determina modul unic în care corpul fusese conservat atât de mult timp. Cercetătorii și-au raportat constatările într-un articol publicat vineri în revista Frontiers in Medicine.

O metodă de îmbălsămare necunoscută anterior

Cea mai mare surpriză a studiului a venit ca rezultat al scanării CT: oamenii de știință au descoperit în cavitatea abdominală și pelvină a mumiei umplutără cu materiale precum așchii de lemn de brad și molid, pânză de in, cânepă și in, inclusiv unele care erau delicat brodate. Analiza toxicologică suplimentară a relevat urme de clorură de zinc și alte elemente.

„A fost cu adevărat neașteptat, deoarece pereții corpului erau complet intacți", a spus el.

Pentru a explica această aparentă contradicție, echipa a emis teoria că materialul a fost probabil introdus prin rect. Iar cercetătorii cred că acest amestec de materiale a păstrat mumia în starea aparentă de uscare la aer.

„Așchiile și țesătura ar fi absorbit apa. Clorura de zinc ar fi avut un efect de uscare și ar fi redus încărcătura bacteriană din intestin", a explicat Nerlich.

Această abordare a îmbălsămării diferă de metodele mai cunoscute folosite în Egiptul antic, în care era necesară deschiderea corpului. Tehnica observată la preot nu a mai fost raportată anterior în literatura științifică, a adăugat Nerlich.

El crede că metoda, deși nu este consemnată în niciun manual din acea perioadă, ar fi putut fi utilizată pe scară largă în secolul al XVIII-lea pentru a conserva un cadavru în vederea transportului sau expunerii.

Practicile de mumificare au fost probabil mult mai răspândite și diverse în trecut, a spus Gino Caspari, arheolog și editor al „Cărții mumiilor: O introducere în tărâmul morților".

Când sunt examinate cu noi tehnici de analiză interdisciplinară, mumiile oferă o sursă mai bogată pentru studierea trecutului decât rămășițele pur scheletice, a adăugat Caspari. „Putem obține multe cunoștințe din rămășițele mumificate: acestea variază de la studiul bolilor și tratamentelor medicale până la utilizarea substanțelor și aspecte culturale precum atitudinile față de moarte și corp", a spus Caspari, care nu a fost implicat în cercetare.

Deși este clar că mumia „capelanului uscat la aer" nu este o mumie naturală, este necesară o analiză mai detaliată pentru a spune cu certitudine dacă clorura de zinc a fost folosită pentru a conserva rămășițele, a declarat Marco Samadelli, cercetător senior la Institutul pentru Studii asupra Mumiilor de la Eurac Research, un institut privat de cercetare din Bolzano, Italia, unde se află Ötzi, Omul de Gheață.

Samadelli a remarcat că în mumie au fost detectate și cantități mici de arsenic, un agent de îmbălsămare bine cunoscut.

Decodificarea identității mumiei

Echipa a concluzionat că trupul mumificat era cel al lui Franz Xaver Sidler von Rosenegg, un aristocrat care a fost călugăr înainte de a deveni vicarul parohiei Sf. Thomas am Blasenstein timp de aproximativ șase ani.

El a murit în această funcție în 1746, la vârsta de 37 de ani. Printre localnici, mumia era atribuită lui Sidler, deși nu existau dovezi scrise în acest sens, conform studiului.

Datarea cu radiocarbon a specimenului a plasat anul decesului său între 1734 și 1780, iar analizele corpului au sugerat o vârstă la deces între 30 și 50 de ani, cu intervalul cel mai plauzibil între 35 și 45 de ani. Datele în ambele cazuri se aliniază cu ceea ce se știe despre sfârșitul lui Sidler, a notat studiul.

În plus, studiul izotopilor chimici - variante de carbon și azot care reflectă proteinele vegetale sau animale consumate - dintr-o probă de os luată din coloana vertebrală a mumiei a relevat o dietă de înaltă calitate bazată pe cereale și o proporție mare de carne.

„Acest lucru este în concordanță cu aprovizionarea cu alimente rurală așteptată a unui vicar parohial local", au scris autorii studiului în lucrarea lor, adăugând că absența stresului pe schelet se potrivea cu viața unui preot lipsit de activitate fizică intensă.

Cu toate acestea, studiul a constatat că spre sfârșitul vieții clericului, acesta ar fi putut experimenta lipsuri alimentare, cauzate poate de Războiul de Succesiune Austriacă aflat în desfășurare la acea vreme.

Ce l-a ucis pe „capelanul uscat la aer"

Vicarul, care avea obiceiul de a fuma, nu a fost otrăvit, a stabilit studiul. În schimb, cercetătorii cred că a suferit de tuberculoză cronică, care l-ar fi putut ucide provocând o hemoragie pulmonară acută.

În interiorul mumiei, cercetătorii au găsit o mică sferă de sticlă cu găuri la ambele capete - poate parte dintr-un set de mătănii prins accidental în materialul de îmbălsămare. Acest obiect, a spus Nerlich, era elementul în formă de glonț detectat de o radiografie efectuată la începutul anilor 2000, care ridicase suspiciuni cu privire la o capsulă otrăvitoare.

De asemenea, echipa nu a găsit nicio dovadă că trupul ar fi fost vreodată înmormântat și exhumat, a adăugat Nerlich. Mai probabil, corpul fusese pregătit pentru a fi transportat înapoi la „mănăstirea mamă" a vicarului, aflată la 15 kilometri distanță, dar din motive pierdute în negura timpului, cadavrul a fost lăsat în cripta bisericii, fără a-și începe niciodată ultima călătorie.