Procurorii din Belgia au pus microfoane pe stadionul lui Anderlecht pentru a afla dacă Huawei a mituit eurodeputați cu bilete la meci

Serviciile de securitate din Belgia au pus microfoane într-o lojă de pe stadionul echipei RSC Anderlecht, folosită de compania chineză Huawei pentru a interacționa cu membri ai Parlamentului European, scrie Politico, care face dezvăluiri spectaculoase despre o uriașă anchetă privind posibila tentativă a gigantului chinez de a cumpăra influență în politica UE, făcută publică în martie.

Anchetatorii au ascultat și alte conversații care îl implicau pe unul dintre principalii lobbyiști ai Huawei, inclusiv în mașina acestuia. Supravegherea, confirmată de trei surse apropiate anchetei, a contribuit la decizia recentă a procurorilor belgieni de a solicita ridicarea imunității unui grup de europarlamentari pentru a fi anchetați.

Aceste dezvăluiri sunt cel mai recent episod într-o serie de investigații care pun în lumină riscurile legate de influența Chinei asupra politicii europene și vulnerabilitatea unor eurodeputați în fața mitei și a practicilor de lobby netransparente, în ciuda unor scandaluri recente similare, scrie Politico.

"Scopul Huawei era să folosească loja pentru a stabili contacte inițiale"

Huawei a închiriat o lojă VIP pe stadionul Constant Vanden Stock din sud-vestul Bruxellesului, pentru sezonul 2024/25 — an în care Anderlecht a întâlnit echipe precum Fenerbahçe, Porto și Real Sociedad — pentru aproximativ 50.000 de euro, potrivit unui purtător de cuvânt al clubului.

Surse apropiate anchetei au declarat pentru publicație că autoritățile belgiene investighează dacă această închiriere a fost parte dintr-o strategie de lobby menită să apropie europarlamentarii de interesele Huawei în procesul legislativ european.

Procurorii belgieni au declarat că analizează posibile cazuri de mită, inclusiv plăți către parlamentari pentru adoptarea unor poziții favorabile, dar și cadouri, călătorii sau invitații la evenimente, incidente care ar fi avut loc între 2021 și sfârșitul lui 2024.

Potrivit transcrierilor unor convorbiri, scopul Huawei era să folosească loja pentru a stabili contacte inițiale cu eurodeputați și a-i „curta”, potrivit unei surse din anchetă. Lobbyistul ar fi invitat mai întâi asistenții parlamentarilor, urmând ca ulterior invitațiile să ajungă și la aleși din mai multe grupuri politice, precum și la foști eurodeputați și oficiali UE.

Supravegherea de acest tip este considerată „relativ comună” în astfel de anchete, potrivit unei alte surse apropiate cazului, scrie Politico.

"Nu știau că au fost invitați de Huawei"

În martie, poliția a descins în peste 20 de locații din Belgia și Portugalia, în cadrul anchetei privind presupuse plăți ilegale efectuate de Huawei pentru a obține o scrisoare deschisă semnată de opt europarlamentari, în sprijinul companiei, potrivit procuraturii belgiene și unui mandat de arestare consultat de Politico.

Cinci persoane au fost puse sub acuzare, iar trei angajați ai Huawei și un director de la Forum Europe — o companie care organizează conferințe din Bruxelles — au fost audiați în instanță în aprilie. Toți beneficiază de prezumția de nevinovăție.

Clubul Anderlecht a anunțat că nu intenționează să reînnoiască contractul cu Huawei după expirarea acestuia și a precizat că nu a primit nicio solicitare oficială din partea autorităților belgiene privind colaborarea la anchetă.

Doi europarlamentari, socialistul maltez Daniel Attard și liberalul bulgar Nikola Minchev, pentru care s-a cerut ridicarea imunității, au recunoscut că au asistat la meciuri ale lui Anderlecht, dar au spus că nu știau că au fost invitați de Huawei.

„Nu mi s-a spus că invitația venea din partea unei companii sau că era vorba de o lojă corporativă”, a declarat Attard, care a participat la un meci contra echipei Ferencváros în septembrie 2024. El a spus că a fost invitat de asistentul său, printr-un prieten.

Minchev a declarat că a fost invitat la meciul Anderlecht – Ludogorets în octombrie 2024 de un „vecin și prieten” al asistentului său.

Miercuri, autoritățile belgiene au cerut Parlamentului European ridicarea imunității și pentru alți doi europarlamentari italieni de centru-dreapta: Fulvio Martusciello și Salvatore De Meo. O cerere privitoare la europarlamentarul Giusi Princi a fost retrasă.

Linia subțire dintre lobby și corupție

Niciunul dintre europarlamentari nu a fost acuzat, iar toți neagă orice abatere de la lege. Ridicarea imunității nu implică vinovăție, dar permite anchetatorilor să îi audieze și să investigheze pe deplin, potrivit Politico.

În Parlamentul European, linia dintre lobby și corupție este una subțire. Eurodeputații pot primi cadouri, dar dacă valoarea lor depășește 150 de euro, acestea trebuie declarate, notează publicația.

„În ciuda regulilor inexcusabil de permisive ale Parlamentului, pur și simplu nu există niciun motiv legitim care să explice de ce deputații europeni ar trebui să primească cadouri de la lobbyiști”, a declarat Nick Aïossa, directorul ONG-ului Transparency International EU. „Acesta este doar un alt exemplu al motivului pentru care regulile de etică ale Parlamentului încă nu sunt adecvate scopului.”

Procurorul belgian și Huawei nu au răspuns solicitărilor de comentarii din partea Politico.