Administrația Trump a anunțat vineri că a aprobat vânzarea către Ucraina a pieselor de schimb pentru avioanele de luptă F-16, într-o continuare a eforturilor de sprijin inițiate de administrația Biden, care a permis anterior livrarea acestor avioane.
Potrivit unui comunicat emis de Departamentul de Stat al SUA, Congresul a fost notificat în legătură cu această tranzacție în valoare de 310,5 milioane de dolari.
Acordul include nu doar piesele de schimb, ci și instruirea personalului ucrainean pentru operarea și întreținerea avioanelor, echipamente de deservire la sol și alte materiale necesare, notează defence industry.
Oficialii americani susțin că această vânzare va contribui la pregătirea piloților ucraineni și va îmbunătăți compatibilitatea armatei Ucrainei cu cea a Statelor Unite. Achiziția urmează să fie finanțată de guvernul de la Kiev.
Decizia vine la doar două zile după semnarea unui acord între SUA și Ucraina privind exploatarea resurselor naturale din subsolul ucrainean și reconstrucția țării — un pas care semnalează o apropiere între cele două administrații, în ciuda criticilor repetate ale lui Donald Trump la adresa ajutorului militar masiv oferit de Washington în timpul mandatului lui Joe Biden.
Ucraina a primit primele sale avioane F-16 în august anul trecut, după doi ani de insistențe din partea guvernului ucrainean.
În martie, președintele Volodimir Zelenski a anunțat o nouă livrare de avioane.
Acestea sunt folosite în principal pentru a contracara atacurile aeriene rusești, care continuă de la începutul invaziei din 2022. Totuși, utilizarea lor implică riscuri: în aprilie, un pilot ucrainean de F-16 și-a pierdut viața în timpul unei misiuni, pentru a doua oară în cazul acestui tip de aparat.
