Tehnologia însângerată. Minerii din Congo muncesc zi și noapte să extragă coltan, pentru 40 de dolari pe lună

În inima dealurilor verzi ale teritoriului Masisi, din estul Republicii Democrate Congo, mina Rubaya furnizează unul dintre cele mai căutate minerale ale lumii moderne: coltanul. Zeci de bărbați lucrează zi și noapte, manual, în condiții dure, pentru a extrage acest mineral esențial în fabricarea telefoanelor, calculatoarelor, sistemelor GPS și armamentului militar, scrie apnews.com.

Deși Rubaya se află într-o zonă bogată în resurse naturale, regiunea este marcată de decenii de violențe armate între forțele guvernamentale și grupări rebele, printre care se numără și M23, un grup susținut de Rwanda. Aceștia controlează în prezent mina, după ce au recucerit recent orașele Goma și Bukavu, escaladând un conflict care a dus la strămutarea a peste șapte milioane de persoane.

Câștigă 40 de dolari pe lună

Coltanul, o combinație de columbit și tantalit, este vital pentru economia globală, iar Statele Unite, Uniunea Europeană și China îl consideră un mineral critic. În 2023, Congo a fost responsabil pentru aproximativ 40% din producția mondială de coltan. În ciuda acestei bogății, peste 70% dintre congolezi trăiesc cu mai puțin de 2,15 dolari pe zi.

Minerii din Rubaya, precum Jean Baptiste Bigirimana, câștigă în jur de 40 de dolari pe lună. "Nu ajunge. Copiii au nevoie de mâncare, haine, școală", spune el. Mulți dintre acești lucrători nu știu unde ajunge coltanul pe care îl extrag.

Traseu dominat de rețele comerciale chineze, libaneze și africane

Lanțul de aprovizionare este greu de urmărit. Potrivit experților ONU, coltanul extras din Rubaya este transportat în Rwanda, unde este exportat ca materie primă procesată, uneori trecând prin Emiratele Arabe Unite sau China, de unde ajunge apoi în țările occidentale. Analiștii subliniază că de la mină până la produsul final, traseul este „obscur” și dominat de rețele comerciale chineze, libaneze și africane.

În contextul conflictului, SUA au reluat discuțiile cu guvernul congolez pentru un posibil acord care ar oferi acces la resurse minerale în schimbul sprijinului american pentru securitate. Dacă mina Rubaya ar fi inclusă în acest acord, companiile occidentale ar trebui să investească masiv în infrastructură și securitate, într-o regiune dominată de instabilitate și grupări armate.

Pentru localnici, viitorul rămâne incert. "Toată lumea știe că telefoanele se fac cu coltanul nostru", spune Bahati Moïse, un comerciant din Rubaya. "Dar noi trăim în sărăcie. Nu putem continua așa."