Roverul Perseverance a surprins trecerea fără precedent a lui Deimos pe cerul lui Marte

Roverul Perseverance al NASA a depășit din nou limitele explorării marțiene, capturând o serie remarcabilă de imagini în care satelitul Deimos, cel mai mic dintre cei doi sateliți ai planetei Marte, este surprins traversând cerul înainte de răsărit. Observația, realizată pe 1 martie 2025 în timpul unei sesiuni matinale de rutină, oferă o privire rară asupra mediului ceresc marțian văzut de la sol, subliniind capacitatea roverului de a acționa atât ca explorator geologic, cât și ca instrument astronomic de observație planetară, scrie Daily Galaxy. 

Deimos, în mișcare pe cerul întunecat al lui Marte

Camera de navigație stângă a lui Perseverance a realizat șaisprezece expuneri rapide ale satelitului Deimos, fiecare de puțin peste trei secunde. Imaginile au fost apoi combinate direct la bordul roverului într-o compoziție care surprinde aproximativ 52 de secunde din deplasarea satelitului pe cerul marțian, în condiții de iluminare extrem de redusă. Deși fotografiile prezintă zgomot digital și granulație, cauzate de întuneric și timpii mari de expunere, traiectoria clară a satelitului este ușor de observat.

În cadrul imaginilor apar și două stele strălucitoare din constelația Leului — Regulus și Algieba — oferind context astronomic suplimentar. Această realizare demonstrează nu doar performanța sistemului de imagistică al roverului, ci și ingeniozitatea metodelor științifice folosite pentru studierea sistemului marțian de la suprafață.

Importanța lui Deimos în înțelegerea sistemului marțian

Deimos, mai mic și mai îndepărtat decât fratele său Phobos, este deosebit de interesant pentru oamenii de știință datorită formei sale neregulate, rotației sincronizate și originii încă neclare. Fiind blocat gravitațional, aceeași față a lui Deimos este mereu orientată către Marte, ceea ce face ca observațiile de la sol să fie esențiale pentru înțelegerea completă a acestuia, în special a zonelor ascunse vederii sondelor orbitale.

Imaginile realizate de Perseverance oferă date valoroase pentru rafinarea modelelor privind orbita și caracteristicile de suprafață ale satelitului. Acestea completează observațiile făcute de misiunile orbitale și de survol, contribuind la o înțelegere mai amplă a modului în care lunile marțiene interacționează cu planeta și cu mediul cosmic din jur.

ESA completează imaginea: misiunea Hera surprinde fața ascunsă a lui Deimos

La doar câteva zile după capturile realizate de roverul american, misiunea Hera a Agenției Spațiale Europene (ESA) a efectuat un survol al planetei Marte pe 12 martie 2025. Folosind gravitația planetei pentru a-și ajusta traiectoria spre destinația sa finală — un asteroid — Hera a trecut la doar 1.000 de kilometri de Deimos, capturând imagini rare ale feței nevăzute a satelitului.

Această perspectivă orbitală completează observațiile de la sol ale roverului Perseverance, oferind o viziune tridimensională asupra formei, reliefului și contextului geologic al lui Deimos. Împreună, aceste date subliniază eficiența colaborării internaționale în explorarea sistemului marțian.

Perseverance: mai mult decât un fotograf ceresc

Deși imaginea lui Deimos pe cerul marțian este impresionantă, ea reprezintă doar o mică parte din misiunea complexă a lui Perseverance. De la aterizarea sa în craterul Jezero în 2021, roverul a căutat urme ale vieții microbiene antice și a colectat mostre de rocă pentru o viitoare misiune de returnare pe Pământ.

Printre descoperirile sale se numără mostre de roci cu minerale de tip serpentin, care indică prezența apei în trecut — un indiciu al unui mediu posibil locuibil. De asemenea, Perseverance a detectat aurore vizibile pe Marte, un fenomen rar cauzat de activitatea solară și câmpul magnetic slab al planetei.