Cetățenii bulgari au început să voteze duminică în cel de-al doilea tur al alegerilor prezidențiale, o cursă extrem de strânsă în care se vor confrunta doi candidați cu viziuni diferite asupra războiului din Ucraina și relațiile cu Rusia. Actuala președintă Iliana Iotova, care pledează pentru dialog cu Moscova pentru a pune capăt războiului din Ucraina, se confruntă în cel de-al doilea tur de scrutin cu Andrei Giurov, fost premier interimar, susținut de opoziția pro-occidentală.
Una dintre cele mai aglomerate secții de votare din Marea Britanie este cea de la ambasada Bulgariei. Și duminica trecută, 415 persoane și-au exprimat votul acolo. Chiar înainte de începerea zilei alegerilor, duminică, oamenii se adunaseră deja în fața ambasadei pentru a vota. Unii dintre ei se întorceau din turele de noapte, în timp ce alții trebuiau să meargă la muncă, scrie Novinite.
Bulgarii din Marea Britanie au dovedit în repetate rânduri că sunt activi din punct de vedere civic. În anii precedenți, când erau deschise un număr mult mai mic de secții de votare, aceștia așteptau la cozi ore întregi pentru a vota.
Alegerile au loc în contextul tensiunilor sporite legate de atacurile cu drone asupra navelor comerciale din Marea Neagră.
Secțiile de votare s-au deschis la ora locală 07.00 și se vor închide la ora 20.00.
Deși s-a clasat pe primul loc cu 35% din voturi în primul tur, urmată de Ghiurov cu 32% din voturi, performanța Ilianei Iotova a fost mult sub previziunile sondajelor, care îi acordaseră un avans de până la 20 de puncte procentuale.
Potrivit analistului politic Teodor Slavev, rezultatele alegerilor au fost consecința "răspunsului ei neconvingător la amenințările rusești din Marea Neagră", unde în urma mai multor atacuri cu drone împotriva navelor comerciale circa 30 de persoane sunt date dispărute, dintre care 21 în largul coastelor bulgare.
În timpul unei dezbateri televizate joi seara, ea a reiterat că "pacea poate fi obținută doar prin negocieri".
"Acordarea mai multor bani Ucrainei, furnizarea de noi arme, mai sofisticate, duce doar la mai multe distrugeri și la moartea a numeroase persoane de ambele părți", a declarat Iliana Iotova, care se prezintă drept o "președintă a păcii", susținând în același timp apartenența Bulgariei la NATO.
Ca răspuns, Andrei Giurov a afirmat că "Rusia trebuie să înceteze agresiunea pentru a putea fi făcuți următorii pași".
"Să numim țara din care provin amenințările", a adăugat el, criticând-o pe Iotova pentru că nu a acuzat direct Moscova, în timp ce Bulgaria, apropiată istoric de Rusia, rămâne profund divizată în ceea ce privește relația sa cu această țară.
Premierul de centru-stânga, Rumen Radev, susține la fel ca Iotova că 'un armistițiu în Ucraina și negocieri de pace sunt singura garanție sigură pentru încetarea atacurilor asupra navelor comerciale din Marea Neagră'.
Deși a convocat-o pe ambasadoarea Rusiei la Sofia, Eleonora Mitrofanova, premierul bulgar a refuzat să numească oficial un vinovat, invocând lipsa probelor directe.