Vladimir Putin pare deloc tulburat de prima ruptură tangibilă dintre administrația americană și regimul de la Kremlin – un semn, spun analiștii și insiderii de la Kremlin, că liderul rus a anticipat această deteriorare în relații după o aparentă încălzire la începutul celui de-al doilea mandat al lui Trump, relatează The Guardian.
Deși Rusia vede drept regretabilă noua răcire a relației cu Trump, sursele spun că războiul din Ucraina ar fi fost mereu prioritatea principală a regimului Putin, indiferent de evoluția relației cu SUA. Putin rămâne încrezător, astfel, că forțele sale sunt capabile să țină Ucraina sub suficientă presiune pentru a o putea supune, la un moment dat.
„Moscova este dezamăgită și supărată că lucrurile nu au mers cu Trump. Dar orice așteptări ar fi avut Putin legate de o relație bună cu Trump, scopurile sale maximaliste în Ucraina întotdeauna ar fi fost mai importante. Pentru Putin, invazia rusească în Ucraina este existențială”, a declarat sursa rusă citată, sub rezerva anonimatului.
Putin, care vreme de luni de zile a dus un efort intens de curtare și flatare a lui Trump, nu a făcut niciun comentariu pe marginea amenințărilor de la Casa Albă, în timp ce oficialii de rang înalt de la Kremlin s-au ferit să facă afirmații categorice sau critice.
În spatele cortinei, însă, există o combinație de frustrare și acceptare a situației.
„La Moscova a existat speranță și așteptarea unei relații puternice cu Trump”, spune Tatiana Stanovaia, analistă politică independentă din Rusia. „Rusia s-a așteptat mereu că SUA va impune sancțiuni mai dure și va continua fluxul de transfer de arme către Ucraina”, a adăugat ea.
O apropiere nesperată
Când Trump a revenit la Casa Albă la începutul acestui an, repornind rapid eforturile de încălzire a relațiilor cu Rusia și repetând promisiunea sa din campanie că va opri războiul din Ucraina în 24 de ore, a părut ca o oportunitate strategică pentru Vladimir Putin.
Confruntarea șocantă din Biroul Oval dintre Trump și Vance pe de-o parte și Zelenski de cealalta a accentuat această impresie de la Kremlin.
Pentru Kremlin, președinția lui Trump a reprezentat mereu o șansă de a-și impune voința în fața vechilor rivali – o șansă de a submina unitatea NATO și de sădi neîncredere în angajamentul de lungă durată al Occidentului față de Ucraina.
Însă „luna de miere” ruso-americană pare să se fi încheiat de săptămâna trecută, când Trump și-a făcut publice frustrările față de Putin și față de refuzul acestuia de a agrea un armistițiu.
Aceste afirmații au fost urmate de un nou pachet de ajutor militar pentru Ucraina – inclusiv ajutorul pentru obținerea de noi sisteme Patriot și amenințarea cu „sancțiuni masive” împotriva Rusiei și partenerilor săi comereciali dacă un acord de pace nu e obținut în următoarele 50 de zile.
Trump a părut insultat personal de faptul că discuțiile sale private cu Putin – șase apeluri telefonice – nu au produs niciun rezultat.
Un oficial de rang înalt de la Kremlin a descris bombardamentele rusești împotriva Ucrainei de după declarațiile lui Trump drept „o eroare strategică”, argumentând că Putin a înțeles greșit răspunsul lui Trump.
„Putin nu s-a străduit să-l umilească pe Trump – dar cu siguranță nu a gestionat situația înțelept”, a declarat sursa citată.
Totuși, mulți oficiali ruși și bloggeri militari de la Moscova au părut să fie liniștiți, săptămâna trecută, respingând amenințările lui Trump ca fiind „banale” și mult mai ușoare decât se anticipa. Ei au descris situația ca fiind un „cec în alb” pentru Putin de la Trump.
„Se pot întâmpla multe în 50 d zile, iar Putin știe asta. El îl vede pe Trump ca fiind o persoană emoțională și influențabilă. Moscova va continua să facă încercări de a convinge administrația de la Washington. Ei nu văd ruptura ca fiind ireversibilă”, a declarat o altă sursă din establishment-ul diplomatic de la Kremlin.
Putin nu răspunde bine la presiuni și amenințări
Pentru moment, însă, rușii își intensifică ofensiva din Ucraina. Folosirea neîncetată a tacticilor „roi de drone” – cu mii de dispozitive trimise să atace Ucraina pe timpul nopții, pune o mare presiune pe apărători.
Kremlinul și-a accentuat și loviturile brutale asupra centrelor urbane ucrainene în ultimele luni. Capitala Kiev a fost deseori ținta acestor atacuri împotria civililor.
Pe câmpul de luptă, invadatorii au reușit să avanseze încet dar consistent, ajungând tot mai aproape de orașul Pokrovsk, crucial din punct de vedere strategic.
Cei care îl cunosc bine pe Putin spun că ultimatumul lui Trump nu face decât să-l convingă să-și intensifice efortul de război.
„Conducerea rusă nu răspunde la presiune. Cel mai probabil, putem spune că prima fază a relațiilor SUA-Rusia sub Trump, care a durat cam șase luni, s-a terminat”, spune Fiodor Lukianov, un cunoscut analist de politică externă din Rusia. El conduce un consiliu care sfătuiește Kremlinul.
El spune că Putin este „obsedat” să nu pară slab și că este puțin probabil ca abordarea lui să se schimbe în sens pozitiv după amenințările lui Trump.
Acestea sunt vești foarte proaste pentru mica și tot mai izolata facțiuned a elitei ruse care își pusese speranțele într-o încălzire a relațiilor cu SUA și în potențialul economic pe care ar fi putut să-l aducă.
Unii văzuseră admirația evidentă a lui Trump pentru Putin drept un posibil punct de cotitură care să ducă la ameliorarea sancțiunilor, la reînnoirea legăturilor de afaceri cu Occidentul și la inițierea unor negocieri noi pentru controlul armelor care să schimbe dinamicile de putere din Europa în favoarea Rusiei.
Printre rușii obișnuiți părea că există o dorință reală de a opri războiul, iar sondajele arătau o creștere accentuată a sprijinului pentru oprirea luptelor – o tendință care o dubla pe cea din SUA.
Principala condiție pentru această deschidere a fost ca Putin să accepte un armistițiu în Ucraina – o înghețare efectivă a liniei frontului, permițând Rusiei să păstreze teritoriile ocupate și eliminând orice șansă pentru ca Ucraina să le mai recupereze.
Stanovaia spune, însă, că deși „a existat un anumit nivel de frustrare în anumite cercuri de la Moscova” după redeteriorarea relațiilor, cei care doreau relații mai bune cu SUA au și aveau puțină influență politică.
Cât despre cei care îl urmează pe Putin cu sfințenie, nu a fost nicio surpriză pentru ei că el a respins oferta de pace a lui Trump și că a preferat să-și reafirme dorința expansionistă maximalistă – recunoașterea raptului teritorial comis împotriva Ucrainei și distrugerea suveranității acesteia.
„Peste 100.000 de ruși au murit în acest război. Putin nu poate să vină acasă cu mai puțin de ceea ce poate fi recunoscut ca o victorie reală”.
În același timp, pare că facțiunea beligerantă și militantă a elitei moscovite își recapătă influența. Această grupare vede confruntarea cu SUA nu doar ca probabilă, ci ca inevitabilă.
Aleksandr Dughin, ideologul lui Putin a scris pe Telegram – „Nu uitați: vedem SUA nu ca pe un arbitru neutru, ci ca pe o parte beligerantă împotriva noastră în Ucraina. Voi le dați armele care le permit dușmanilor noștri să continue lupta. Așa că da, SUA sunt în război cu noi.
Putin i-a dat timp lui Trump să schimbe asta, iar timpul se duce”.