Australia se pregăteşte pentru un ciclon tropical rar pe coasta de est, care se îndreaptă spre Brisbane, care are în jur de 2.5 milioane de locuitori, fiind al treilea cel mai populat oraş australian, scrie CNN.
Miercuri, avertizările de furtună vizau peste 500 de kilometri de-a lungul coastei în statele Queensland şi New South Wales.
Rafale de până la 155 km/h ar putea deveni și mai puternice, de joi după-amiază, iar ciclonul tropical Alfred este aşteptat să se transforme într-o furtună de categoria a doua vineri dimineaţa lângă Brisbane, capitala Queensland.
Cantitatea totală de precipitaţii ar putea ajunge la 800 mm (31,5 inch) în unele regiuni, peste media totală pentru luna martie, şi ar putea provoca inundaţii care să pună viaţa oamenilor în pericol, a transmis Biroul de Meteorologie.
”Este un eveniment foarte rar pentru sud-estul statului Queensland ... au trecut multe decenii de când această parte a statului nu a mai avut parte de (un ciclon)”, a declarat reporterilor premierul din Queensland, David Crisafulli.
El a făcut apel la locuitori să respecte ordinele de evacuare.
”Dacă vă aflaţi într-o zonă cu maree de furtună sau într-o zonă inundabilă, luaţi în considerare un plan urgent de evacuare”, a declarat Crisafulli.
Prim-ministrul Anthony Albanese a declarat că au fost trimise elicoptere cu ”resurse necesare” pentru guvernele statelor afectate.
Mulţi locuitori şi-au părăsit casele, autorităţile grăbindu-se să deschidă centre de evacuare. Sacii de nisip sunt puţini, iar rafturile supermarketurilor au fost golite în timp ce oamenii îşi fac provizii de produse esenţiale.
Sud-estul Queensland şi nordul New South Wales au fost lovite ultima dată de un ciclon acum mai bine de o jumătate de secol, în 1974. Ultima dată când un ciclon a ameninţat Brisbane a fost în 1990, dar sistemul s-a îndreptat spre sud chiar înainte de a ajunge în oraş.
Şcolile din sud-estul Queensland vor fi închise, iar transportul public va fi oprit joi şi vineri. Un total de 122 de şcoli din nordul New South Wales vor fi închise miercuri şi joi.
”Trebuie să ne adăpostim în următoarele 48 de ore şi să ne pregătim de ce ar putea fi o perioadă foarte dificilă”, a declarat el reporterilor.
Compania aeriană Qantas a anunţat că a anulat mai multe zboruri din sud-estul Queensland şi nordul New South Wales şi că este posibil ca şi altele să fie anulate în zilele următoare.
Evenimentul Ladies European Tour a fost anulat, iar Australian Football League a amânat două meciuri în sudul Queensland.