Până săptămâna trecută, o flotă secretă de nave care transporta petrol rusesc în întreaga lume nu prezenta legături clare cu Kremlinul. Acest lucru s-a schimbat când, într-o escaladare dramatică, Rusia a folosit un avion de vânătoare într-un efort aparent de a proteja unul dintre petrolierele despre care se crede că se află în flotă, scrie CNN.
După ce armata estoniană a contactat nava-cisternă Jaguar – un petrolier fără pavilion, sancționat de Regatul Unit la începutul acestei luni – pe 13 mai, în încercarea de a efectua verificări, un avion de vânătoare rusesc Su-35 a survolat nava, în spațiul aerian estonian, au declarat Forțele de Apărare Estonie. În cele din urmă, armata a escortat petrolierul în afara apelor estoniene.
„Este ceva foarte nou”, a declarat joi reporterilor ministrul estonian de externe, Margus Tsahkna, la o reuniune NATO din Turcia. Rusia s-a „legat și s-a conectat oficial” la așa-numita flotă din umbră, a adăugat el.
„Aceasta pare a fi o schimbare radicală în gândirea Kremlinului”, a declarat pentru CNN Ed Arnold, cercetător senior la Royal United Services Institute (RUSI), un think tank cu sediul în Marea Britanie.
Estimată la sute de nave, fără legături oficiale cu Rusia, „flota fantomă” include multe nave vechi, prost întreținute, care în unele cazuri au provocat ravagii ecologice și, potrivit unora, au fost implicate în deteriorarea cablurilor submarine vitale din largul coastei Mării Baltice. Rusia a negat orice rol în acest dezastru.
Petrolierele, multe cu structuri de proprietate opace, transportă petrol rusesc pentru export pentru a evita sancțiunile occidentale. Ca atare, ele însele au devenit ținta unor noi sancțiuni la adresa Moscovei.
Utilizarea de către Rusia, pentru prima dată, a „acțiunilor militare” ca răspuns la sancțiunile economice „este o dovadă a nivelului amenințării cu care ne confruntăm pe flancul estic al NATO”, a declarat ministrul francez de externe, Jean-Noël Barrot, jurnaliștilor la reuniunea din Turcia.
O înregistrare video filmată de pe puntea navei Jaguar, care pare să fi fost editată, arată un apel radio din partea autorităților estoniene care solicită schimbarea cursului navei, navele și aeronavele militare estoniene fiind vizibile în jurul petrolierului. CNN a confirmat detaliile imaginii, care a fost distribuită online de Margarita Simonyan, redactor-șef al agenției media de stat ruse RT.
Mai târziu în videoclip, un singur avion de vânătoare rusesc Su-35 trece prin fața petrolierului, care anterior se numea Argent, conform înregistrărilor maritime și guvernului britanic. Ca răspuns, avioane F-16 portugheze aflate într-o misiune NATO în Estonia au fost trimise de urgență în zonă pentru a monitoriza aeronava rusească, a declarat NATO.
Avioanele fac parte dintr-o prezență consolidată a NATO în nordul Europei de la invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022.
„Probabil că ceea ce încearcă Kremlinul să facă este să respingă acest lucru, în speranța că națiunile NATO se vor speria de ceea ce s-a întâmplat (marțea trecută)”, a declarat Arnold la RUSI.
„Vor exista persoane din cadrul NATO care vor fi puțin îngrijorate de acest lucru și vor spune: «Ei bine, stați puțin, chiar vrem să riscăm să începem o confruntare mai amplă cu Rusia pentru o singură navă?»”
Pentru estonieni, intruziunea avionului rusesc în spațiul aerian estonian este o dovadă că sancțiunile occidentale sunt dure.
Incidentul „demonstrează că monitorizarea și sancționarea flotei din umbră sunt eficiente și că astfel de eforturi trebuie intensificate în continuare”, au declarat Forțele de Apărare Estonie într-un comunicat.
Autoritățile estoniene au efectuat peste 450 de verificări asupra navelor aflate în apele controlate de Tallinn din Marea Baltică începând din iunie anul trecut, potrivit ministerului transporturilor din țară.
Ştiri video recomandate
