Australia a anunțat săptămâna trecută un acord istoric, în valoare de 6,5 miliarde de dolari pentru achiziția unor nave de război avansate din Japonia – un gest care, potrivit analiștilor, ar putea contribui semnificativ la transformarea Canberrei într-o putere maritimă în Pacific și la consolidarea Japoniei ca important exportator de arme, au relatat jurnaliştii de la CNN.
Ministerul Apărării din Australia a precizat că va cumpăra 11 fregate japoneze din clasa Mogami – nave de luptă de suprafață cu tehnologie stealth, de ultimă generație, despre care experţii afirmă că sunt egale sau, în unele privințe, chiar superioare celor puse pe apă de China sau chiar de Statele Unite.
Anunțând acordul cu un alt membru al grupului de apărare Quad, condus de SUA, ministrul australian pentru Industria Apărării, Pat Conroy, l-a descris drept "un alt pas către dezvoltarea unei marine mult mai mari și mai letale, cu fregate stealth care să ofere încredere aliaților noștri și să descurajeze adversarii", conform sursei citate.
Principala preocupare de securitate a Australiei este rivalitatea tot mai mare cu China din regiune, amplificată la începutul acestui an, când o flotă navală chineză a înconjurat continentul și a desfășurat exerciții cu foc real în largul coastelor australiene, obligând zeci de avioane de pasageri să își devieze rutele obișnuite.
Canberra afirmă că navele vor fi fregate din clasa Mogami "modernizate" – mai mari decât versiunea deja aflată în serviciul Forței Maritime de Autoapărare a Japoniei –, ceea ce le va conferi o putere de foc mai mare și o autonomie de navigație fără realimentare de peste 18.500 km (circa jumătate din lungimea Ecuatorului).
Ministrul japonez al Apărării, Gen Nakatani, a împărtășit opinia lui Pat Conroy, descriind acordul drept "un pas important" care va consolida cooperarea în domeniul securității cu un partener strategic special, a relatat postul public japonez NHK, potrivit CNN.
Un arsenal impresionant de armament
Noile nave de război, construite de Mitsubishi Heavy Industries, vor fi echipate cu 32 de lansatoare verticale Mk 41, capabile să lanseze rachete sol-aer și rachete anti-navă, a precizat Ministerul Apărării. Acestea vor permite fregatelor din clasa Mogami să lanseze 128 de rachete de apărare aeriană – de patru ori mai multe decât pot lansa în prezent navele de suprafață australiene, a declarat Pat Conroy.
Analiștii au menționat că lansatoarele Mk 41, produse de Lockheed Martin, sunt suficient de mari pentru a transporta rachete de croazieră Tomahawk – care, având o rază de acțiune de peste 1.600 km, ar putea extinde considerabil zona de țintire a navelor de război.
Lansatoarele Mk 41 ar putea fi folosite și pentru rachete anti-submarin cu rază lungă de acțiune, ceea ce le-ar permite să vâneze mai eficient submarinele nucleare aflate în retragere, a explicat Sidharth Kaushal, cercetător în domeniul puterii maritime la Royal United Services Institute (RUSI) din Londra.
Fregatele construite în Japonia sunt apreciate și pentru necesarul redus de personal, având nevoie de doar 90 de membri ai echipajului, comparativ cu 170 pe fregatele australiene actuale din clasa ANZAC, pe care fregate multifuncționale modernizate din clasa Mogami le vor înlocui. Echipajul mai mic este important pentru țări precum Japonia și Australia, care se confruntă cu dificultăți în recrutarea de personal militar.
"Este o navă mult mai mare, care poate opera cu un echipaj mult mai mic, iar asta reflectă cât de modernă este această navă", a spus viceprim-ministrul Australiei, Richard Marles, într-o conferință de presă, care a avut loc marţi.
Clasa Mogami se compară favorabil cu alte fregate din regiune, au spus analiștii, lăudând decizia Australiei de a opta pentru designul japonez, care a concurat cu o fregată germană.
"Capacitatea stealth, necesarul redus de echipaj, modularitatea – toate la un preț relativ accesibil – fac din aceasta un produs extrem de competitiv", a declarat Alessio Patalano, profesor de război și strategie în Asia de Est la King’s College, Londra.
Pentru Japonia, vânzarea fregatelor reprezintă un pas înainte în eforturile sale de a crea legături de securitate dincolo de alianța cu SUA, în contextul în care încearcă să contracareze puterea militară în expansiune a Chinei în Asia.
"Avantajele includ îmbunătățirea operațiunilor comune și a interoperabilității cu Australia și Statele Unite. Acesta este un pas important în eforturile Japoniei în domeniul cooperării în domeniul apărării", a declarat ministrul japonez al Apărării, Gen Nakatani, într-o conferință de presă la Tokyo.
Oferta câștigătoare contribuie la atenuarea efectelor negative din 2016, când Australia a respins un program japonez de construcție de submarine în favoarea unui proiect francez. Canberra a renunțat la acest proiect în 2023, optând în schimb pentru construirea de submarine cu propulsie nucleară împreună cu Statele Unite și Marea Britanie, în cadrul pactului AUKUS.
Acțiuni, în creștere pentru companiile din industrie
Contractul inițial pentru trei fregate construite în Japonia va fi cea mai mare achiziție navală a Australiei de la acordul privind submarinele nucleare, iar restul de opt nave vor fi construite de Austal în statul Australia de Vest.
"Participarea pe scară largă a industriilor din Japonia și Australia la construirea fregatelor de uz general ar trebui să consolideze dezvoltarea resurselor umane în domeniul științei și tehnologiei, precum și bazele industriei de apărare în ambele țări", a declarat MHI, care a proiectat și submarinul respins de Australia în 2016, într-un comunicat de presă.
Acțiunile MHI au crescut cu peste 3%, iar cele ale Austal cu peste 5%. Prețul, întreținerea și transferul producției în Australia rămân aspecte cheie pentru negocierile ulterioare, au declarat oficiali din ambele țări. Aceștia au afirmat că intenționează să încheie un contract la începutul anului viitor.
Fregata Mogami a MHI a fost selectată în detrimentul modelului MEKO A-200 al companiei germane ThyssenKrupp Marine Systems în cadrul unei reuniuni a comitetului de securitate națională al guvernului australian.
Potrivit acordului, Mitsubishi Heavy Industries va furniza Marinei Regale Australiene fregate multifuncționale modernizate din clasa Mogami din 2029.
Ştiri video recomandate
