La Gloucester Services, pe autostrada M5, șoferii se opresc astăzi pentru a se relaxa și realimenta, luând o pauză de la drumul aglomerat. Doar câțiva kilometri mai la est, o echipă de arheologi finalizează un proiect de doi ani, care a scos la iveală un strămoș al acestor popasuri moderne: o „stație de serviciu” romană de acum 2.000 de ani, potrivit The Guardian.
Un popas roman de pe Ermin Street
Popasul roman, cunoscut sub numele de mutatio, a oferit odinioară adăpost și provizii călătorilor care străbăteau drumul Ermin Street, ce lega Gloucester de Cirencester (Gloucestershire) și Silchester (Hampshire).
Descoperirile realizate în și în jurul acestui sit – ironic, excavat pentru a face loc unei noi șosele importante – includ sute de monede romane, broșe, oase de animale și resturi de cuptoare.
„Știam că vom găsi vestigii importante, dar ceea ce am descoperit a depășit toate așteptările”, spune Alex Thomson, manager de proiect la Oxford Cotswold Archaeology.
„Să analizăm în detaliu o așezare romană de-a lungul unui drum principal este o oportunitate rară. Structurile pe care le-am înregistrat dovedeau clar că serveau comerțului de pe o autostradă romană aglomerată – practic, o stație de serviciu veche de 2.000 de ani.”
Până la 70 de arheologi au lucrat pe o suprafață de 40 de hectare, parte a unui proiect de infrastructură evaluat între 250 și 500 de milioane de lire sterline, destinat conectării a două secțiuni ale drumului A417, între Brockworth și Cowley (Gloucestershire).
Aproape opt hectare s-au dovedit a conține o așezare romană care se întindea de-a lungul Ermin Street, unul dintre cele mai importante drumuri din sud-vestul Britaniei romane.
Artefacte impresionante: monede, broșe și statuia unui Cupidon
Situl a oferit o fereastră spre viața romană, prin descoperirea unor gropi de carieră folosite la construcția drumului, dar și a sute de obiecte, inclusiv:
- 460 de monede romane
- 15 broșe
- 420 kg de ceramică și oase de animale
- Într-o fântână de piatră, arheologii au găsit un pantof roman cu ținte metalice, ace de păr din os și aliaj de cupru și un inel
Dar poate cea mai spectaculoasă descoperire este o statuie de 6 cm a zeului Cupidon, realizată din aliaj de cupru. Figurina prezintă un chip dolofan, cu păr ondulat prins într-un moț.
Cum arăta „popasul” roman?
Cercetătorii cred că zona principală a popasului includea două clădiri, unde au fost găsite oase de cai, zăbale și hiposandale – un fel de potcoave romane.
„Probabil era o construcție simplă, cu două camere: una servea drept atelier, iar cealaltă era destinată cazării administratorilor”, explică Thomson.
„E posibil să fi existat și alte clădiri unde călătorii se puteau odihni. Fiind la jumătatea distanței dintre Gloucester și Cirencester, după o urcare dificilă din Valea Severn, era un loc ideal pentru un popas.”
Așezarea pare să fi fost fondată între 160-180 d.Hr. și a fost locuită până în secolul IV d.Hr.
Thomson subliniază că drumul era extrem de circulat, întrucât Cirencester era al doilea cel mai mare oraș roman din Britania, după Londra, iar Gloucester era un important centru militar. Este posibil ca stația să fi servit inclusiv legiunilor romane.
Micuțul Cupidon din cupru ar fi fost, probabil, un obiect de mare valoare pentru un călător, pierdut accidental. Alte obiecte ar fi putut fi oferite zeilor în schimbul unei călătorii sigure.
Deși lucrările arheologice principale s-au încheiat, echipa rămâne activă în zonă, în cazul în care apar alte situri de interes. Descoperirile vor fi expuse în muzeele locale.
Ştiri video recomandate
