Pe insula Sazan, un petic sălbatic de pământ din largul coastelor Albaniei, peisajul este luxuriant: ferigi, lavandă uriașă, rozmarin, dafini cresc nestingherite pe muntele din centrul insulei. Priveliștea de sus, mai ales la apus, este amețitor de frumoasă. Albanezii numesc acest loc „Ishulli i Trumpëve” – ”Insula Trump”. Până de curând, Sazanul a rămas neatins de investiții și construcții, dar este pe punctul de a deveni un nou simbol al turismului ultra-luxos, o altă piesă în portofoliul imobiliar al Ivankăi Trump și al lui Jared Kushner, scrie The Guardian.
În iulie 2024, Ivanka Trump, invitată în podcastul lui Lex Fridman, a declarat entuziasmată: „Lucrez împreună cu soțul meu, avem această insulă de 1.400 de acri în Mediterană și aducem cei mai buni arhitecți și cele mai bune branduri. Va fi extraordinar.”
› Vezi galeria foto ‹
În aceeași lună, Jared Kushner a confirmat, într-o conversație telefonică, cât de mult prețuiește Sazanul, considerând insula un adevărat tezaur. A declarat că intenționează „să creeze stațiunea ideală pentru familie și prieteni”.
Sazan are aproximativ 64 km de trasee, munți împăduriți ca o junglă tropicală și canale spectaculoase cu nume poetice și înfricoșătoare deopotrivă: Golful Paradisului, Cheile Iadului, Golful Diavolului, Plaja Amiralului. Terenul este presărat cu semne de avertizare care indică pericolul de mine și muniții neexplodate.
Locotenent comandorul Arbër Celaj, ofițer în marina albaneză, a însoțit reporterii The Guardian în explorare. Vegetația luxuriantă, cu copaci precum frasini uriași, carpeni, pini și stejari amintește mai degrabă de o pădure tropicală decât de climatul mediteranean. Potrivit lui Celaj, clima insulei este subtropicală, iar biodiversitatea – ieșită din comun.
Priveliștile spectaculoase cu pășuni verzi și pante ce coboară spre ape turcoaz dau impresia unui peisaj primordial, neatins de timp. Jared Kushner a fost la fel de uimit la prima sa vizită, în 2021. A spus că nu-i venea să creadă că un astfel de loc există în Mediterană și nu a fost încă dezvoltat. Proiectul imobiliar a primit aprobarea preliminară de la guvernul albanez pe 30 decembrie 2024.
În iulie 2024, Kushner și partenerul său Asher Abehsera, CEO și cofondator al Affinity Global Development, au vorbit despre planurile lor de viitor. Jonathan Gasthalter, purtătorul de cuvânt al Affinity Partners – o firmă din Miami care gestionează active de 4,6 miliarde de dolari – nu a oferit nicio declarație.
Insula și-a păstrat aspectul sălbatic datorită izolării impuse în perioada comunistă
În timpul regimului lui Enver Hoxha, Sazanul a fost transformat într-o fortăreață militară secretă, menită să apere țara de un atac NATO sau din partea Pactului de la Varșovia. Soldații au trăit acolo decenii la rând, într-o izolare completă, dar cu acces la hrană, educație și aparatură modernă, un privilegiu rar în acea epocă.
Pe insulă există și astăzi urme ale trecutului militar: adăposturi, tuneluri, buncăre. Aproximativ 16 km de tuneluri și 3.600 de buncăre de beton sunt presărate prin pădure sau cocoțate pe munți, unele urmând să fie conservate și integrate în noul complex turistic. Unele zone sunt periculoase din cauza muniției neexplodate rămase din anii ’90, când grupuri de infractori au jefuit depozitele de arme ale bazei militare.
Astăzi, Sazanul este sub controlul forțelor armate albaneze, păzit de o echipă mică de marinari. În golful San Nicolo, unde se va construi marina pentru iahturi, infrastructura este degradată, dar planurile Affinity includ modernizarea completă a zonei.
Albania „nu-și permite să nu valorifice un dar ca Sazanul”
În ultimii ani, Albania a devenit una dintre destinațiile turistice cele mai promovate, în parte datorită eforturilor premierului Edi Rama. Întrebat despre implicațiile politice ale proiectului imobiliar, Rama a spus că Albania „nu-și permite să nu valorifice un dar ca Sazanul” și că turismul de lux este vital pentru dezvoltare. El a recunoscut că e dispus să-și asume controversa, dacă aceasta aduce investiții.
Kushner a confirmat buna colaborare cu guvernul albanez și a menționat că în zonă se construiește un aeroport. În paralel, Affinity dezvoltă proiecte și în Serbia, inclusiv transformarea fostului minister al apărării din Belgrad într-un hotel de lux. În regiune, brokerul de afaceri al firmei este Richard Grenell, fost ambasador și emisar special al administrației Trump pentru negocierile din Balcani. Potrivit presei internaționale, Grenell a fost cel care i-a sugerat lui Kushner să investească în Albania.
Președintele sârb Aleksandar Vučić, aflat într-o poziție geopolitică delicată, are relații atât cu Trump și aliații săi, cât și cu Rusia și China, refuzând sancțiunile impuse Moscovei și găzduind vizite de stat pentru liderul chinez Xi Jinping. În același timp, aspiră la integrarea în Uniunea Europeană, deși refuză să recunoască independența Kosovo.
Premierul Rama a subliniat importanța atragerii Serbiei în sfera occidentală, sugerând că investițiile americane pot avea și un rol strategic. Grenell a susținut aceeași idee într-un interviu acordat Financial Times în iulie 2024.
Kushner a respins acuzațiile legate de un potențial conflict de interese, afirmând că nu l-a cunoscut pe premierul Rama cât timp a fost în guvern și că proiectele actuale sunt rodul relațiilor construite ulterior.
Tranzacția de 1,4 miliarde de dolari, ținută la secret
Negocierile pentru vânzarea Sazanului s-au desfășurat în secret, iar opinia publică a aflat despre tranzacția de 1,4 miliarde de dolari abia după apariția știrii în presă. Opoziția a criticat dur lipsa de transparență.
Mirela Kumbaro, ministrul turismului și mediului, a apărat decizia, spunând că Albania nu poate concura cu marile destinații turistice din Europa și trebuie să se axeze pe calitate, nu cantitate. Ea a subliniat că turismul de masă este deja o problemă și că Sazanul oferă un model alternativ: natură și turism de lux, cu mai puține riscuri.
În 2024, Albania a înregistrat aproape 12 milioane de vizitatori străini – o creștere de 15% față de 2023. „Prea mulți pentru noi, și prea multă poluare,” a adăugat Kumbaro. Affinity lucrează îndeaproape cu agenția națională pentru investiții strategice, iar în schimbul investiției masive, dezvoltatorul beneficiază de scutiri de taxe și infrastructura asigurată de stat.
Proiectul ridică semne de întrebare în rândul ecologiștilor
Olsi Nika, biolog marin și director al organizației EcoAlbania, a atras atenția că insula face parte din Parcul Național Marin Karaburun-Sazan și că zona de 2 km în jurul insulei este protejată. El a avertizat că dezvoltarea masivă ar putea afecta ecosistemul marin și biodiversitatea prin lucrări, trafic de iahturi și scurgeri de ape uzate.
Asher Abehsera, reprezentantul Affinity, a precizat că firma a angajat consultanți de la Arup, specializați în dezvoltare durabilă. Aceștia, spune el, se concentrează pe integrarea armonioasă cu mediul.
Kushner a răspuns criticilor susținând că planurile sunt gândite cu grijă pentru mediu și că odată făcute publice, acestea îi vor convinge pe sceptici. „La început, toată lumea se teme. Dar nu poți mulțumi pe toți.”
Totuși, Kushner a recunoscut că insula va rămâne în primul rând un proiect exclusivist. „Este un produs de lux de top,” a declarat. „Dar vor exista zone și pentru vizitatori, restaurante, trasee.”
Ghidul Arbër Celaj povestea despre o legendă locală: până acum câțiva ani, soldații susțineau că zăreau uneori un măgăruș cenușiu rătăcind printre smochinii sălbatici din Cheile Iadului – apoi dispărea fără urmă. Poate că era doar o poveste, poate că misterul insulei s-a stins odată cu el. Sazanul, ultimul colț sălbatic al Mediteranei, a fost cucerit fără să se tragă vreun foc de armă. A fost de ajuns ca Ivanka Trump și Jared Kushner să coboare dintr-un elicopter și să spună: „Wow!”
În august 2024, la un prânz în Vlöre, Asher Abehsera a prezentat schițele proiectului. Hotelul va fi o „bijuterie a Mediteranei”, un loc pentru cei care se întreabă „ce mai pot vizita?”. Designul va fi discret, adaptat naturii, „sculptat” în peisaj – o construcție care „să te facă să te simți ca într-un copac”.
Întrebat dacă insula va rămâne accesibilă publicului și localnicilor, Abehsera a răspuns: „Cred că toată lumea ar trebui să aibă șansa de a vizita insula.”
Ştiri video recomandate
