Cu mustăți crețe și păr ondulat, deschis la culoare, care crește de trei ori mai mult decât cel al unui șoarece de laborator obișnuit, rozătorul modificat genetic prezintă mai multe trăsături asemănătoare mamutului lânos, potrivit Colossal Biosciences. Compania privată din Dallas se află în spatele eforturilor de a reînvia mamutul și alte animale dispărute, potrivit CNN.
Colossal a declarat că șoarecele lânos le va permite oamenilor săi de știință să testeze ipoteze privind legătura dintre secvențele specifice de ADN și trăsăturile fizice care au permis mamutului, care a dispărut în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, să se adapteze la viața în climatele reci.
› Vezi galeria foto ‹
„Este un pas important spre validarea abordării noastre de a reînvia trăsături care au fost pierdute prin dispariție și pe care obiectivul nostru este să le restaurăm”, a declarat marți Dr. Beth Shapiro, director științific la Colossal, într-un comunicat de presă.
Cum a fost creat șoarecele lânos
Pentru a crea șoarecele lânos, Colossal a declarat că a identificat variante genetice în care mamuții diferă de cea mai apropiată rudă vie a lor: elefantul asiatic.
Oamenii de știință ai companiei au identificat apoi 10 variante legate de lungimea, grosimea, textura, culoarea și grăsimea corporală a părului, care corespundeau unor variante ADN similare, cunoscute la un șoarece de laborator.
De exemplu, oamenii de știință au vizat o genă cunoscută sub numele de FGF5 (factorul de creștere a fibroblastelor 5), care vizează ciclul de creștere a părului, creând un păr mai lung și zburlit. Ei au modificat, de asemenea, funcția a trei gene legate de dezvoltarea și structura foliculului pilos pentru a crea textura părului lânos, blănuri ondulate și mustăți ondulate, a declarat compania într-un comunicat de presă.
Alte gene țintă au inclus MC1R (receptorul melanocortinei 1), care reglează producția de melanină, pentru a produce șoareci cu păr auriu în loc de blana închisă obișnuită și o variantă asociată cu modificări ale greutății corporale.
Opt editări simultane, prin trei tehnici de ultimă oră, la șapte gene de șoareci
În total, echipa a efectuat opt editări simultane, folosind trei tehnici de ultimă oră, la șapte gene de șoareci.
Colossal a împărtășit o lucrare științifică nepublicată, sau preprint, care descrie cercetarea, care nu a fost supusă evaluării colegiale.
„Cred că abilitatea de a edita mai multe gene în același timp la șoareci, și de a face acest lucru și de a obține aspectul lânos așteptat, este un pas foarte important”, a declarat Love Dalén, profesor de genomică evolutivă la Universitatea din Stockholm. Dalén este consilier la Colossal și a fost coautor al lucrării.
„Este o dovadă de principiu că Colossal are know-how-ul necesar pentru a realiza acest tip de editare genetică, inclusiv pentru a introduce variante genetice de mamut într-o specie diferită.”
Doar „șoareci drăguți, cu aspect blănos”?
Cercetările descrise în lucrarea nepublicată au fost impresionante din punct de vedere tehnic, iar modificările genetice precise și eficiente, a declarat Robin Lovell-Badge, șeful Laboratorului de biologie a celulelor stem și genetică a dezvoltării de la Institutul Francis Crick din Londra.
„Cea mai mare problemă a mea cu lucrarea este că nu există nimic care să abordeze dacă șoarecii modificați sunt toleranți la frig - prin introducerea unor trăsături care sunt evidente la mamuți - care este justificarea dată pentru efectuarea lucrării”, a declarat Lovell-Badge prin e-mail.
„În prezent, avem niște șoareci blănoși drăguți, fără să înțelegem fiziologia, comportamentul etc. acestora. Acest lucru nu le permite să afle dacă ar putea, în cele din urmă, să ofere unui elefant trăsături utile asemănătoare mamiferelor și am învățat puțină biologie.”
Colossal Biosciences a strâns 435 de milioane de dolari de la înființarea sa în 2021
Colossal a strâns 435 de milioane de dolari de la înființarea sa în 2021 de către antreprenorul Ben Lamm și geneticianul George Church de la Universitatea Harvard.
Compania intenționează să recreeze mamutul, dodo și tigrul tasmanian, sau thylacine, prin editarea genomului celei mai apropiate rude în viață a fiecărei specii pentru a crea un animal hibrid care nu ar putea fi distins vizual de precursorul său dispărut. În cele din urmă, compania dorește să readucă fauna în habitatul său natural.
În cazul mamuților, compania susține că existența unor creaturi asemănătoare mamuților în Arctica ar comprima zăpada și iarba care izolează solul, încetinind rata de dezghețare a permafrostului și eliberarea carbonului conținut în acest ecosistem fragil. Colossal a declarat anterior că este pe cale să introducă primii viței de mamut lânos în 2028.
Scepticii susțin că sumele uriașe de bani investite în proiect ar putea fi cheltuite mai bine în altă parte. Creșterea și reproducerea animalelor hibride, spun ei, ar putea pune în pericol animalele vii folosite ca surogate.
„Diavolul stă în detalii”
„În timp ce știm multe despre genetica șoarecilor, știm mult mai puțin despre mamuți și elefanți. Nu se știe încă ce secțiuni ale genomului sunt vitale pentru obținerea caracterelor (necesare) pentru a face un elefant potrivit pentru viața în cercul polar arctic”, a declarat Tori Herridge, lector superior la School of Biosciences, University of Sheffield, într-o declarație împărtășită de Science Media Centre. „Genele care sunt legate de blană și grăsime la animale bine studiate, cum ar fi șoarecii, sunt ținte evidente, dar diavolul stă în detalii”.
„Dacă nu vă decideți să faceți TOATE editările necesare ... în genom, nu veți crea niciodată decât o aproximare brută a oricărei creaturi dispărute, bazată pe o idee incompletă despre cum ar trebui să arate. Nu veți reuși niciodată să „aduceți înapoi” un mamut”, a adăugat ea.
Șoarecii de laborator sunt de obicei modificați genetic pentru a avea anumite trăsături, inclusiv trăsături umane, în scopul de a efectua cercetări privind bolile și dezvoltarea de medicamente.
Rob Taft, cercetător principal la The Jackson Laboratory, o instituție de cercetare biomedicală care a contribuit la pionieratul șoarecilor de laborator umanizați, a declarat prin e-mail că șoarecele lânos a fost o „extindere inovatoare a utilizării șoarecilor ca sistem model și o abordare inovatoare pentru înțelegerea fiziologiei animalelor care au dispărut în prezent”.
Cea mai mare întrebare a sa a fost cum va transpune Colossal această cercetare înapoi la elefanți.
„Lucrul cu șoarecii sau chiar cu vitele este relativ ușor”, a spus Taft. „Știm multe despre reproducerea la aceste specii, iar tehnologiile de reproducere asistată sunt bine dezvoltate și utilizate în mod curent la aceste specii, dar există multe lucruri despre reproducerea la elefanți care nu sunt cunoscute și tehnologiile de reproducere asistată nu sunt bine dezvoltate pentru a fi utilizate la elefanți.”
Ştiri video recomandate
