Proiectul Sensor din Italia îşi propune diagnosticarea precoce a bolii Alzheimer prin dezvoltarea unui nou test de sânge.
Acest proiect este coordonat de Caterina Dallari, cercetătoare a Laboratorului European pentru Spectroscopie Neliniară (LENS) de la Florența, care alături de Institutul Național de Optică (INO-CNR), se numără printre câștigătorii concursului AGYR 2024 (Airalzh Grants for Young Researchers) organizat de Airalzh Onlus (Asociația Italiană pentru Cercetarea Alzheimerului).
Datorită acestei finanțări, cercetătoarea italiană va putea să-și continue studiile într-un domeniu de cercetare care vizează depășirea obstacolelor actuale în diagnosticarea bolii, relatează La Stampa.
Cum se diagnostichează boala Alzheimer astăzi
"În prezent, diagnosticarea bolii Alzheimer se bazează pe detectarea biomarkerilor, cum ar fi proteinele beta-amiloid și tau, în lichidul cefalorahidian, un test invaziv care necesită o puncție lombară destul de dureroasă", a explicat cercetătoarea. "Pe lângă analiza biomarkerilor, sunt necesare și teste imagistice, cum ar fi PET (Tomografie cu Emisie de Pozitroni), pentru a identifica prezența plăcilor amiloide în creier. Dar toate aceste teste sunt costisitoare, necesită personal special instruit, sunt utilizate doar atunci când apar simptome și nu oferă o formă de screening a bolii pentru populația generală."
Însă ar fi mult mai convenabil să ne bazăm exclusiv pe un test de sânge. Dallari și colegii săi nu sunt cu siguranță singurii care se grăbesc să realizeze un test de sânge pentru Alzheimer, iar un test similar pentru cei cu simptome a fost deja aprobat în SUA. Deocamdată, însă, experții sunt precauți, recomandând utilizarea sa doar în studii clinice și în combinație cu metode mai tradiționale.
Descoperirea urmelor bolii Alzheimer
"Problema", continuă Dallari, "este că biomarkerii bolii sunt prezenți doar în cantități infime în sânge și, în prezent, nu există tehnologii capabile să îi detecteze. Ideea noastră, la care lucrăm de ceva vreme, este de a face aceste urme mai vizibile." Astfel împreună cu Elena Lenci, co-investigator principal și cercetător în chimie organică la Departamentul de Chimie Ugo Schiff al Universității din Florența, Dallari se bazează pe o strategie bazată pe spectroscopie Raman care, în combinație cu nanoparticule de aur, permite detectarea ultrasensibilă a markerilor bolii Alzheimer. Caterina Credi și Francesco Saverio Pavone de la Lens, tot din Florența, colaborează, de asemenea, la proiect.
"Spectroscopia Raman în sine este o tehnică extrem de sensibilă, capabilă să identifice urmele unor molecule individuale. Nanoparticulele de aur pot amplifica acest semnal prin legarea la ținte, funcționând ca biosenzori optici și făcând în mod eficient moleculele de interes mai vizibile", explică Dallari.
De la nanoparticule la pacienți
În această fază a proiectului, care va dura doi ani, cercetătoarea și colegii săi lucrează la optimizarea protocolului necesar pentru identificarea acestor urme de biomarkeri în sânge. Apoi, vor trece la faza de testare propriu-zisă, analizând sângele a trei grupuri diferite de persoane, în colaborare cu Valentina Bessi și Benedetta Nacmias de la Spitalul Careggi: unele diagnosticate cu Alzheimer, altele cu deficiențe cognitive ușoare și altele ca grup de control sănătos. În total, se așteaptă înscrierea a aproximativ 60 de persoane. "În același timp, vom analiza lichidul lor cefalorahidian", explică cercetătoarea, "în acest fel vom putea evalua legătura dintre cele două metode de testare și apoi vom estima sensibilitatea și acuratețea metodei noastre."
Provocările bolii Alzheimer
În cazul bolii Alzheimer, cercetarea diagnosticului precoce merge în paralel cu cercetarea medicamentelor cu adevărat eficiente în combaterea bolii. Această sarcină s-a dovedit a fi deosebit de dificilă: "În ultimii ani, însă, peisajul s-a schimbat, deși nu pentru toți pacienții", a mai adăugat cercetătoarea italiană. "Un diagnostic precoce ajută, de asemenea, la îmbunătățirea gestionării bolii, oferind familiilor timp să găsească soluții și servicii pentru a face față situației."
Ştiri video recomandate
