Timp de zeci de ani, oamenii de știință au încercat să afle de unde vin razele cosmice, acele particule misterioase care călătoresc prin Univers aproape cu viteza luminii. Deși acestea au fost detectate pe Pământ de mai bine de 100 de ani, locul lor de origine a rămas un mister.
Cercetătorii au bănuit că ele ar putea proveni de la explozii de supernove, găuri negre sau din zone unde se formează stele.
Acum însă, o nouă descoperire pare să ofere un răspuns clar, scrie earth.com.
O echipă de astronomi a analizat o sursă nouă de raze X și a descoperit o nebuloasă – un nor de materie format în jurul unei stele moarte care se rotește foarte repede. Aceasta se numește „nebuloasă de vânt de pulsar”. Structura ei seamănă cu altele care sunt deja cunoscute ca surse de particule foarte energetice.
Cercetătorii au observat că această nebuloasă nu are o formă simetrică, ci se întinde mai mult într-o anumită direcție.
Asta sugerează că pulsarul din mijloc, o stea foarte densă și mică, trimite constant energie în spațiu și aruncă particule la viteze extreme.
Ce sunt razele cosmice
Razele cosmice sunt particule subatomice, de obicei protoni sau alte nuclee atomice, care călătoresc cu viteze foarte mari prin spațiu. Aceste particule se consideră că au originea în diverse surse din galaxia noastră sau din alte galaxii, cum ar fi explozii stelare (supernove), găuri negre și alte fenomene violente.
Când lovesc atmosfera Pământului, razele cosmice se descompun, creând cascade de particule secundare care pot fi detectate la suprafață.
După ce sunt lansate în spațiu, aceste particule călătoresc prin galaxie și se lovesc de atomi și câmpuri magnetice. Aceste ciocniri le schimbă traiectoria, ceea ce face foarte greu de urmărit de unde au pornit.
Acum însă, grație noilor observații cu raze X, astronomii cred că au găsit unul dintre locurile de unde pornesc aceste raze cosmice: o nebuloasă alimentată de un pulsar care accelerează particulele până la viteze incredibile.
„Această lucrare va necesita colaborarea dintre fizicienii particulelor și astronomi. Este un proiect ideal pentru grupul MSU de fizică a energiilor înalte”, a declarat Zhang, cercetător. Ea a menționat că mai multe domenii au de câștigat de pe urma acestor descoperiri.
Următorul plan implică combinarea mai multor date de la observatoare precum IceCube cu telescoape cu raze X și raze gamma.
Ştiri video recomandate
