Gabriel și Sebastian Shemirani au privit cu îngrijorare cum mama lor, Kate, a devenit tot mai cunoscută în timpul pandemiei, ajungând în cele din urmă să fie exclusă din Ordinul Asistenților Medicali pentru promovarea dezinformării legate de Covid-19. La scurt timp după aceea, sora lor, Paloma, a fost diagnosticată cu cancer. Medicii i-au spus că are șanse mari de supraviețuire dacă face chimioterapie. Dar, în 2024, la doar șapte luni de la diagnostic, Paloma a murit pentru că a refuzat tratamentul. Frații ei o consideră pe mama lor responsabilă pentru această decizie.
Cei doi spus că teoriile conspiraționiste ale lui Kate, ostile medicinei moderne, au convins-o pe Paloma să refuze ajutorul care i-ar fi putut salva viața la doar 23 de ani. Iar medici oncologi avertizează, într-un reportaj realizat de BBC Panorama, că astfel de convingeri devin din ce în ce mai răspândite.
Kate Shemirani nu a răspuns acuzațiilor formulate direct, însă în spațiul public a aruncat vina pe NHS (sistemul de sănătate din Marea Britanie) pentru moartea fiicei ei.
Ea și fostul ei soț, Faramarz Shemirani, tatăl Palomei, au transmis BBC-ului că dețin dovezi potrivit cărora Paloma „a murit ca urmare a unor intervenții medicale aplicate fără diagnostic confirmat sau consimțământ legal”. BBC precizează că nu a găsit nicio dovadă care să susțină aceste afirmații.
Fratele mai mare al Palomei, Sebastian, spune: „Sora mea a murit din cauza acțiunilor și convingerilor mamei noastre. Nu vreau ca altcineva să treacă prin aceeași durere și pierdere ca mine”.
Atât el, cât și Gabriel, au vorbit public despre Paloma în speranța că povestea ei va salva alte vieți. Ei cred că platformele de social media ar trebui să ia măsuri mai ferme împotriva dezinformării medicale — pe care BBC a descoperit că unele platforme mari chiar o recomandă activ utilizatorilor.
„Nu am reușit să-mi salvez sora, dar ar însemna enorm pentru mine dacă moartea ei n-ar fi doar una dintre multele provocate de aceste convingeri periculoase”, spune Gabriel.
Într-o investigație realizată pentru documentarul Panorama și podcastul BBC Radio 4 Marianna in Conspiracyland 2, jurnalista Marianna Spring a reconstituit povestea Palomei: o tânără absolventă de la Cambridge care a ajuns să refuze tratamentul ce i-ar fi putut salva viața, influențată de mesaje online și de propria mamă.
Și a descoperit că influenceri conspiraționiști ca Kate Shemirani promovează idei anti-medicină către milioane de oameni — punând în pericol vieți, în special ale celor vulnerabili.
Teoriile conspirației devin mainstream
Oncologul Dr. Tom Roques, vicepreședintele Colegiului Regal al Radiologilor din Marea Britanie, spune că este tot mai dificil să combata dezinformarea medicală, în special când figuri publice proeminente, cum este Robert F. Kennedy Jr., promovează idei neștiințifice.
„Când ai un secretar pentru sănătate în SUA care susține idei precum legătura dintre vaccinuri și autism — o teorie complet demontată —, devine mult mai ușor pentru alții să răspândească viziuni false”, afirmă el. „Pericolul este că tratamentele alternative dăunătoare devin tot mai acceptate și pot cauza prejudicii reale”.
Kennedy, devenit între timp Secretar al Sănătății, a declarat că nu este anti-vaccin, ci doar susține testări mai riguroase pentru siguranță.
„Am crescut cu teoriile conspirației”
Paloma, fratele ei geamăn Gabriel, Sebastian și sora lor mai mică au crescut în Uckfield, un orășel din Sussex. Frații spun că au fost expuși la teorii conspiraționiste încă din copilărie.
„Sunetul de fundal al drumului spre școală era Alex Jones vorbind despre cum masacrul de la Sandy Hook a fost înscenat sau cum 9/11 a fost o operațiune internă”, povestește Gabriel.
Spun că tatăl lor a fost primul atras de aceste teorii, iar mama lor a devenit tot mai interesată. În casă circulau idei fantastice, cum că Familia Regală ar fi, de fapt, șopârle umanoide.
Sebastian crede că mama lor a folosit aceste idei pentru a-și controla copiii. De exemplu, la un moment dat, a declarat că rețeaua wi-fi este periculoasă și a oprit-o în casă, chiar dacă el avea de predat lucrări importante pentru examene.
În 2012, Kate Shemirani a fost diagnosticată cu cancer la sân. Deși a suferit o operație pentru îndepărtarea tumorii, ea le spunea altora că s-a vindecat cu terapii alternative, precum sucuri naturale și clisme cu cafea. Paloma a crescut auzind aceste povești.
Chantelle, una dintre cele mai bune prietene ale Palomei, își amintește cum Paloma credea că loțiunea de plajă provoacă cancer și se ardea des la soare în liceu.
După divorțul părinților, Gabriel și Sebastian s-au îndepărtat de mama lor, dar Paloma a continuat să păstreze legătura, chiar și când a plecat să studieze la Cambridge în 2019.
Sebastian crede că sora lui încerca să „câștige iubirea” pe care nu o primise în copilărie. Mesajele dintre Paloma și fostul ei iubit, Ander, arată o relație tensionată cu mama ei — presărată cu afecțiune, dar și cu momente de abuz verbal și fizic.
Boala și refuzul tratamentului
În decembrie 2023, Paloma a început să acuze dureri în piept și dificultăți de respirație. A ajuns la spital, unde a fost diagnosticată cu limfom non-Hodgkin — un tip de cancer care, netratat, poate fi fatal. Medicii i-au spus că are 80% șanse de vindecare cu chimioterapie.
I-a dat vestea mamei sale. Deși relația lor era tensionată, Paloma încă tânjea după sprijinul ei. Kate Shemirani a venit la spital — iar mesajele și declarațiile celor din jur sugerează că prezența ei a influențat decizia Palomei.
Kate i-a trimis lui Ander un mesaj: „SPUNE-I PALOMEI SĂ NU SEMNEZE SAU SĂ-ȘI DEA CONSIMȚĂMÂNTUL VERBAL PENTRU CHIMIOTERAPIE SAU ALTE TRATAMENTE.”
Personalul medical și-a exprimat îngrijorarea cu privire la influența părinților, dar a notat că Paloma părea capabilă să ia propriile decizii.
În acel moment, Paloma a cerut sfatul lui Patrick Vickers, un fost partener al mamei sale și adept al terapiei Gerson — o dietă alternativă bazată pe plante, sucuri și clisme, care nu are susținere științifică. El i-a spus că șansa de vindecare prin chimioterapie este „exagerată” și a încurajat-o să încerce mai întâi tratamente alternative.
Într-un final, Paloma a refuzat chimioterapia. A părăsit spitalul pe 23 decembrie și s-a mutat la casa mamei sale.
Starea ei s-a înrăutățit
Prietenii și apropiații au observat cum Paloma se simțea tot mai rău. Pe un apel video, le-a spus că avea un nodul sub braț, iar mama ei i-a spus că era „dovada că boala părăsește corpul”.
Chiar dacă simțea presiunea celor din jur de a reveni asupra deciziei, Paloma părea decisă. Gabriel a încercat să o viziteze, dar ea i-a spus că nu poate ieși din casă din cauza „aerului umed”, despre care mama ei credea că îi face rău.
În martie 2024, Paloma s-a despărțit de Ander. Familia și prietenii credeau că mama ei o izolează tot mai mult.
Gabriel a inițiat un proces legal pentru a obține o evaluare medicală independentă. Nu susținea că Paloma nu era capabilă să decidă, ci voia ca opțiunile ei de tratament să fie analizate obiectiv.
Dar în iulie, cazul a fost închis — pentru că Paloma murise deja.
Moartea Palomei și dezinformarea online
Paloma a suferit un stop cardiac provocat de tumoră. A fost dusă la spital, dar după câteva zile, i-a fost oprit suportul vital.
Gabriel a aflat de moartea surorii sale abia după câteva zile, prin avocat. A trebuit să-i dea vestea fratelui său. „E ca și cum ai fi ars de viu”, spune el.
„Încă nu am reușit să accept ce s-a întâmplat”, spune Sebastian.
Un proces de investigare a circumstanțelor morții Palomei este programat luna viitoare.
Între timp, Kate Shemirani a început să răspândească teorii fără dovezi potrivit cărora fiica ei ar fi fost „ucisă de personalul medical” și că ar exista o mușamalizare.
Paloma nu mai este, dar moartea ei rămâne o lecție dureroasă: în spatele teoriilor conspirației pot exista consecințe reale, tragice — pentru oameni tineri, inteligenți și altfel perfect salvabili.
Ştiri video recomandate
