De la Alzheimer la cancer, ceara din urechi poate oferi indicii prețioase despre sănătatea unei persoane. Oamenii de știință analizează acum compoziția ei chimică în speranța de a descoperi noi metode de diagnosticare a bolilor, scrie BBC.
Este portocalie, lipicioasă și, probabil, ultimul subiect despre care ai vrea să vorbești într-o conversație politicoasă. Totuși, ceara din urechi atrage tot mai mult atenția cercetătorilor, care încearcă să o folosească pentru a înțelege mai bine afecțiuni precum cancerul, bolile cardiovasculare și tulburările metabolice, inclusiv diabetul de tip 2.
Denumirea științifică a cerii din urechi este cerumen, un amestec de secreții ale glandelor ceruminoase și sebacee din canalul auditiv extern. Această substanță vâscoasă include fire de păr, celule moarte ale pielii și alte resturi, fiind transportată încet spre exteriorul urechii într-un proces de auto-curățare.
Principalul rol al cerii este de a menține canalul auditiv curat și lubrifiat, dar și de a proteja împotriva bacteriilor, ciupercilor și insectelor. Deși a fost ignorată multă vreme de cercetători, recent s-au făcut descoperiri surprinzătoare care arată că această substanță banală poate conține informații valoroase despre sănătatea noastră.
Ce poate dezvălui ceara din urechi
Diferențele genetice explică variațiile în tipul de cerumen: majoritatea persoanelor de origine europeană sau africană au ceară umedă, galben-portocalie și lipicioasă, în timp ce 95% dintre est-asiatici au ceară uscată, cenușie și non-lipicioasă. Aceste trăsături sunt controlate de gena ABCC11, care influențează și mirosul axilar.
În anii '70, cercetările au sugerat o posibilă legătură între tipul de cerumen și riscul de cancer mamar, dar rezultatele au rămas controversate. Totuși, există dovezi mai clare că anumite boli sistemice lasă urme chimice în ceara din urechi.
De exemplu, boala urinei cu miros de sirop de arțar, o tulburare genetică rară, poate fi diagnosticată prin detectarea unei molecule specifice, sotolon, direct din cerumen, fără a mai fi necesare teste genetice costisitoare.
De asemenea, Covid-19 și tipurile de diabet pot lăsa semne detectabile în ceara urechii. Cercetările recente au arătat că pacienții cu boala Ménière, o afecțiune a urechii interne ce provoacă vertij sever și pierderea auzului, prezintă un nivel scăzut al anumitor acizi grași în cerumen – descoperire ce ar putea permite un diagnostic mai rapid și mai precis.
Ceara urechii: o "amprentă" metabolică
Oamenii de știință au identificat 27 de compuși chimici în ceara din urechi care pot funcționa ca un „amprentă” pentru diagnosticarea cancerului. Într-un studiu din 2019, analiza cerumenului a permis diagnosticarea cancerului (limfom, carcinom sau leucemie) cu o precizie de 100%.
Potrivit cercetătorului brazilian Nelson Roberto Antoniosi Filho, bolile grave precum diabetul, cancerul, Parkinson și Alzheimer pot fi detectate în stadii incipiente prin modificările metabolice reflectate în cerumen. El dezvoltă un test numit cerumenogramă, menit să devină un instrument de diagnostic uzual, similar cu testele de sânge de rutină.
Viitorul diagnosticării prin ceara din urechi
În Brazilia, Spitalul Amaral Carvalho a început deja să folosească cerumenograma pentru diagnosticarea și monitorizarea tratamentelor oncologice. Cercetările continuă și pentru validarea unui test rapid destinat pacienților cu boala Ménière, asemănător testelor rapide de Covid-19.
Specialiștii subliniază că analiza cerumenului ar putea deveni în viitor o metodă de rutină în spitale, complementară testelor de sânge, datorită conținutului său bogat în lipide și stabilității compoziției sale în timp.
"Ceara din urechi captează schimbările metabolice pe termen lung, ceea ce o face un instrument excelent pentru detectarea precoce a bolilor", afirmă profesorul Antoniosi Filho.
Ştiri video recomandate
